Глобальний ландшафт видобутку літію: дослідження чотирьох провідних світових резервуарів

Глобальний попит на літій продовжує зростати, спричинений швидким розширенням виробництва електромобілів та систем зберігання енергії. Оскільки метал для батарей стає дедалі важливішим для переходу до чистої енергії, розуміння того, де розташовані найбільші світові запаси літію, дає важливе уявлення про майбутню динаміку галузі.

Згідно з останніми даними Геологічної служби США, загальні світові запаси літію становлять приблизно 30 мільйонів метричних тонн. Серед цих запасів чотири країни домінують на світовому ринку, спільно контролюючи значну частину видобутку літію у світі.

Стратегічне значення Літієвого Трикутника

Перш ніж розглядати окремі країни, варто зазначити, що «Літієвий Трикутник» — до складу якого входять Чилі, Аргентина та Болівія — містить понад половину запасів літію планети. Це географічне зосередження підкреслює геополітичну важливість Південної Америки у секторі металів для батарей, особливо з урахуванням прискореного зростання попиту на літій.

Чилі: Літієвий гігант

Запаси літію: 9,3 мільйонів метричних тонн

Чилі є беззаперечним лідером за запасами літію, володіючи 9,3 мільйонів метричних тонн. Регіон Салар де Атакама сам по собі становить приблизно третину світової бази запасів літію, що забезпечує країні позицію найбільшого у світі володаря «економічно видобувних» ресурсів літію.

У 2024 році Чилі виробила 44 000 метричних тонн літію, посівши друге місце у світі за обсягами виробництва. Основні літієві шахти в країні експлуатуються компаніями SQM та Albemarle, обидві з яких мають значну присутність у соляних рівнинах Атакама.

Останні події свідчать про зміну стратегії країни щодо мінеральних ресурсів. Уряд Чилі здійснює часткову націоналізацію галузі літію, при цьому держкомпанія Codelco веде переговори щодо контролю над ключовими літієвими родовищами. На початку 2025 року уряд отримав сім пропозицій щодо контрактів на літієві операції у шести соляних рівнинах, а переможців буде оголошено у березні 2025 року.

Австралія: Альтернатива твердих порід

Запаси літію: 7 мільйонів метричних тонн

Запаси літію в Австралії становлять 7 мільйонів метричних тонн, з яких більшість зосереджена у Західній Австралії. На відміну від бравових родовищ Чилі та Аргентини, австралійський літій переважно існує у вигляді твердих порід сподумен, що вимагає інших технологій видобутку.

Хоча запаси Австралії менші за чилійські, вона обійшла всі країни за обсягами виробництва літію у 2024 році, використовуючи свої масштабні шахти та розвинену інфраструктуру. Шахта Greenbushes, спільно експлуатована компаніями Talison Lithium ( та партнерством Tianqi Lithium і Albemarle), є ключовим елементом виробничих потужностей країни, працюючи безперервно з 1985 року.

Останні дослідження виявили потенціал для розробки нових родовищ за межами вже існуючих регіонів у Західній Австралії. У 2023 році опубліковане дослідження в журналі “Earth System Science Data” показало райони з підвищеною концентрацією літію у Квінсленді, Новому Південному Уельсі та Вікторії, що відкриває можливості для майбутнього розвитку та розширення літієвих шахт.

Аргентина: Новий виробник

Запаси літію: 4 мільйони метричних тонн

Аргентина посідає третє місце у світі за запасами літію з 4 мільйонами метричних тонн і є четвертим за обсягами виробництва літію у 2024 році — 18 000 метричних тонн. Позиція країни у Літієвому Трикутнику забезпечує значний потенціал для зростання.

Уряд Аргентини активно сприяє розвитку галузі, інвестуючи до 4,2 мільярдів доларів упродовж кількох років. Останні дозволи включають розширення проекту Argosy Minerals на соляному озері Rincon, що має збільшити щорічне виробництво карбонату літію з 2 000 до 12 000 метричних тонн. Також компанія Rio Tinto оголосила про намір інвестувати 2,5 мільярда доларів у розширення своїх операцій на соляному озері Rincon, збільшуючи потужність з 3 000 до 60 000 метричних тонн.

На даний момент у країні налічується близько 50 передових проектів з видобутку літію, що робить Аргентину важливим драйвером зростання світового постачання літію.

Китай: Центр обробки

Запаси літію: 3 мільйони метричних тонн

Китай має запаси літію у 3 мільйони метричних тонн, що складаються з бравових та твердих порід. У 2024 році країна виробила 41 000 метричних тонн, що на 5 300 тонн більше ніж у попередньому році.

Що відрізняє роль Китаю на світовому ринку літію, — це не лише обсяги виробництва. Країна виробляє більшість літієвих батарей та має більшість обробних потужностей, що робить її центральним вузлом у ланцюжку постачання батарей.

Останні повідомлення з китайських ЗМІ свідчать про значне розширення запасів літієвих руд. Уряд стверджує, що виявлені родовища тепер становлять 16,5 відсотка світових ресурсів, порівняно з 6 відсотками раніше. Це зростання частково зумовлене відкриттям 2800-кілометрового літієвого поясу у західних регіонах, з підтвердженими запасами понад 6,5 мільйонів тонн літієвих руд.

Другорядні запаси літію: глобальний огляд

Крім чотирьох найбільших володарів запасів, багато інших країн суттєво сприяють світовому постачанню літію:

• США: 1,8 мільйонів метричних тонн
• Канада: 1,2 мільйонів метричних тонн
• Зімбабве: 480 000 метричних тонн
• Бразилія: 390 000 метричних тонн
• Португалія: 60 000 метричних тонн (найбільша в Європі)

Перспективи на майбутнє: динаміка попиту та виробництва

Попит на літій у батареях зростатиме значними темпами до 2025 року і далі. За прогнозами галузі, попит на літій, пов’язаний з електромобілями та системами зберігання енергії, зросте більш ніж на 30 відсотків у рік у 2025 році.

Цей сплеск попиту, ймовірно, стимулює подальші інвестиції у видобуток літію та дослідження у різних регіонах. Оскільки виробництво слідує за тенденціями попиту, країни з великими запасами — будь то вже розвинуті виробники або новачки — зможуть отримати зростаючу економічну вигоду від сектору металів для батарей.

Конкуренція посилюється, і володарі запасів розробляють стратегії для максимізації своєї позиції на ринку у галузі, яка швидко трансформується.