Близнюки Вінклевосс: від судових позовів у Facebook до криптовалютних мільярдерів

Близнюки Вінклвосс стали синонімами високоризикових інвестиційних рішень і контрінтуїтивного мислення. Народжені 21 серпня 1981 року в Грінвічі, Коннектикут, Тайлер і Камерон Вінклвосс — ідентичні близнюки, які перетворили себе з олімпійських гребців на одних із найвизначніших підприємців у сфері криптовалют у світі. Їхня історія охоплює три десятиліття ключових моментів, кожен із яких демонструє їхню унікальну здатність виявляти трансформативні можливості, які інші спочатку ігнорували.

Хто такі близнюки Вінклвосс?

Перш ніж світ дізнався їх як мільярдерів у сфері криптовалют або позивачів у справі Facebook, близнюки Вінклвосс були просто двома надзвичайно цілеспрямованими особистостями з доповнювальними навичками. Камерон був лівшею, а Тайлер — правшею — ідеальна фізична симетрія, що відображала їхній спільний підхід до бізнесу.

Діти близнюків провели підліткові роки в Грінвічі, Коннектикут, навчаючись HTML і створюючи вебсайти для місцевих бізнесів. У своїх підготовчих школах вони відкрили для себе змагальний гребний спорт і спільно заснували шкільну гребну команду. У командах із восьми човнів ідеальна координація не є опцією — час і синхронізація визначають перемогу з точністю до десятих долей секунди. Ця дисципліна читання партнерів, аналіз водних умов і прийняття миттєвих рішень під тиском стала фундаментом їхніх майбутніх бізнес-ініціатив.

Їхній спортивний успіх забезпечив їм вступ до Гарвардського університету у 2000 році, де вони здобули ступінь з економіки і виступали за університетську гребну команду. До 2004 року вони допомогли привести команду Гарварду, яку називали «Бог команда», до кількох чемпіонських титулів, включаючи Східну конференцію спринту, Чемпіонати коледжів з греблі та легендарний перегони Гарвард-Йель. У тому ж році вони стали олімпійськими гребцями, виступаючи на Олімпіаді в Пекіні 2008 року і посівши шосте місце у чоловічому безкермовому двійці — досягнення, яке поставило їх у ряд світової еліти гребців.

Але їхні найбільші перемоги не відбулися на воді.

Гамбіті з акціями Facebook, що визначило еру

У грудні 2002 року, вивчаючи соціальну динаміку елітного студентського життя, близнюки Вінклвосс задумали HarvardConnection (, пізніше перейменовану у ConnectU ), платформу соціальних мереж виключно для студентів коледжів. Вони розуміли потребу ринку: студенти хотіли цифрового зв’язку, але існуючі інструменти були недостатніми. Вони не мали навичок програмування і шукали розробника, який міг би реалізувати їхню ідею.

Цим розробником став Марк Цукерберг, студент-комп’ютерник з Гарварду, який створив Facemash — сайт, де студенти оцінювали фотографії один одного. У жовтні 2003 року близнюки презентували свою концепцію соціальної мережі Цукербергу. Він виявив інтерес, задавав детальні питання і здавався відданим проекту. Але в січні 2004 року, поки вони чекали на наступну зустріч, Цукерберг зареєстрував домен thefacebook.com і запустив його, безпосередньо імітуючи їхню ідею.

Зрада була повною. Близнюки подали позов, стверджуючи, що Цукерберг вкрав їхню ідею і порушив усну угоду. Протягом чотирьох років вони вели судову боротьбу, спостерігаючи, як Facebook вибухово зростає від платформи лише для Гарварду до глобального феномену. До моменту врегулювання у 2008 році Facebook став незамінним для студентського життя у всьому світі.

Угода пропонувала важливий вибір: $65 мільйонів готівкою або акціями Facebook вартістю $45 мільйонів на той час. Більшість погодилися б на гарантовану готівку. Близнюки Вінклвосс зробили інший розрахунок. Вони обрали акції.

Це рішення базувалося на їхньому глибокому розумінні мережевих ефектів і цифрових платформ. Вони бачили траєкторію Facebook з перших рук під час судових процесів, спостерігаючи, як вона розширюється від студентів коледжів до старших класів шкіл і до широкої публіки, демонструючи силу соціальних мереж. Акції пропонували необмежений потенціал зростання; готівка — впевненість.

Коли у 2012 році Facebook вийшов на біржу, їхні $45 мільйонів у акціях перетворилися майже на $500 мільярдів. Вони програли судову справу, але виграли фінансову війну — і з більшою перевагою, ніж майже будь-хто з перших співробітників Facebook. Це рішення розкривало їхню основну компетенцію: вміння розпізнавати трансформативні тренди раніше за інших і рішуче ставити на них.

Визнання Bitcoin раніше за світ

Після врегулювання у справі Facebook близнюки намагалися стати ангельськими інвесторами у Кремнієвій долині, вкладаючи капітал у перспективні стартапи. Але вони зіткнулися з несподіваною перешкодою: більшість засновників відмовлялися від їхніх інвестицій. Причина була простою і руйнівною — Марк Цукерберг, очевидно, натякнув, що купить будь-яку компанію, пов’язану з близнюками Вінклвосс, що робило їх фінансовим отрутою для підприємців, які прагнули виходу через поглинання.

Засмучені відмовами, вони взяли відпустку на Ібіці. Там незнайомець пояснив їм концепцію Bitcoin: децентралізовану цифрову валюту з обмеженою кількістю — всього 21 мільйон монет, які ніколи не контролюватимуться жодним урядом чи інституцією.

Близнюки, озброєні дипломами з економіки Гарварду і нещодавнім уроком цінності раннього позиціонування, одразу зрозуміли значення Bitcoin. У 2013 році, коли Bitcoin торгувався приблизно по $100 за монету і більшість людей асоціювали його з наркоторговцями та анархістами, вони інвестували $11 мільйонів — приблизно один відсоток усіх Bitcoin у обігу на той час.

Їхня інвестиційна теза була елегантною: якщо Bitcoin досягне широкого впровадження як нової форми грошей, ранні власники накопичать надзвичайне багатство. Якщо експеримент провалиться, вони зможуть прийняти втрати. Ця асиметрія ризику і винагороди мала сенс для тих, у кого був і капітал, і переконання.

Коли у 2017 році Bitcoin злетів до $20 000, їхні $11 мільйонів інвестицій зросли до понад $1 мільярдів. Вони стали першими у світі підтвердженими мільярдерами з Bitcoin, і їхній вчинок підтвердив важливе розуміння: той самий навик розпізнавання патернів, що привів їх до ставок на акції Facebook у 2008 році, тепер поставив їх на передовій криптовалютної революції.

Створення інституційної інфраструктури для крипто

Близнюки не просто накопичували Bitcoin і чекали зростання. Вони усвідомлювали, що для широкого впровадження криптовалют потрібно таке саме інституційне середовище, яке забезпечує традиційна фінансова сфера — біржі, рішення для зберігання, рамки відповідності та регуляторне визнання.

За допомогою Winklevoss Capital вони систематично інвестували у базовий рівень криптовалютної екосистеми: торгові платформи, розробників блокчейн-інфраструктури, аналітичні компанії та протокольні проекти. Їхній портфель включав інвестиції в Protocol Labs, Filecoin та різні DeFi і NFT ініціативи, що охоплювали весь технологічний стек.

У 2013 році вони стали одними з перших прихильників легітимності криптовалют, подавши одну з перших заявок на Bitcoin ETF до Комісії з цінних паперів і бірж США. SEC відхилила їхню заявку у 2017 році через побоювання щодо маніпуляцій ринком і повторну у 2018. Ці поразки могли знеохотити інших, але близнюки Вінклвосс розуміли, що закладають фундамент. У січні 2024 року нарешті було схвалено спотовий Bitcoin ETF — рамкове рішення, яке вони допомогли створити понад десятиліття тому.

Ландшафт інфраструктури криптовалют був нестабільним і часто кримінальним. Mt. Gox, колись найбільша біржа Bitcoin, збанкрутувала після масштабної хакерської атаки, втративши 800 000 Bitcoin. BitInstant, біржа, у яку вони інвестували, закрилася, коли її CEO був заарештований за звинуваченнями у відмиванні грошей, пов’язаних із транзакціями Silk Road. Ці невдачі показали, що інфраструктура сама по собі недостатня — легітимність і регуляторне дотримання були необхідними.

У 2014 році близнюки Вінклвосс заснували Gemini — один із перших справді регульованих криптовалютних бірж у США. Вони працювали безпосередньо з регуляторами штату Нью-Йорк, щоб створити рамки відповідності з самого початку. Департамент фінансових послуг штату Нью-Йорк надав Gemini обмежену довірчу ліцензію — регуляторне досягнення, яке відрізняло її від конкурентів без чіткої правової бази.

До 2021 року Gemini досягла оцінки у $7.1 мільярда, а близнюки володіли щонайменше 75% акцій. Біржа підтримувала понад 80 криптовалют із загальним активом понад $10 мільярдів. У 2024 році SEC подала позов проти програми Gemini Earn через пропозиції доходу, що призвело до врегулювання на $2.18 мільярда. Проте Gemini вижила і продовжує працювати з інституційною безпекою та регуляторним дотриманням.

Замість боротьби з регуляторами, близнюки Вінклвосс навчали їх. Вони розуміли, що довгострокова життєздатність криптовалют залежить від регуляторного схвалення, а не від регуляторного арбітражу. Цей контрінтуїтивний підхід — співпраця замість конфронтації — відрізняв їх від інших лідерів криптоіндустрії, які прагнули до нерегульованих зон.

Від ідеї до реалізації: шаблон їхнього успіху

Шлях близнюків Вінклвосс демонструє послідовний шаблон: раннє розпізнавання трансформативних технологій, рішуче розподілення капіталу і систематичне створення інфраструктури. Вони не випадково увійшли у криптовалюту; вони виявили її революційний потенціал, коли публіка асоціювала Bitcoin із злочинністю.

Їхній сумарний чистий капітал зараз становить приблизно $9 мільярдів, згідно з останніми оцінками, з найбільшим відсотком у Bitcoin. Їхній портфель криптовалют включає близько 70 000 Bitcoin, оцінюваних приблизно у $4.48 мільярдів, а також значні запаси Ethereum, Filecoin та інших цифрових активів. У червні 2025 року Gemini подала конфіденційну заявку на IPO, що може означати їхню подальшу інституціоналізацію криптовалютної біржі.

Крім фінансового збагачення, близнюки спрямували свої статки на розвиток ширшої екосистеми. У 2024 році вони стали міноритарними власниками футбольного клубу Real Bedford, англійської напівпрофесійної команди, інвестувавши $4.5 мільйонів для просування інституційного впровадження криптовалют у традиційних видах спорту. Їхній батько, Говард Вінклвосс, пожертвував $4 мільйонів у Bitcoin до коледжу Grove City у 2024 році — першого Bitcoin-пожертви закладу, що фінансує новостворену Школу бізнесу Вінклвосс. Близнюки особисто внесли $10 мільйонів у школу Greenwich Country Day, їхній alma mater, що стало найбільшим подарунком випускників у історії школи.

У 2024 році вони кожен пожертвували $1 мільйонів у Bitcoin на президентську кампанію Дональда Трампа, демонструючи свою прихильність до просування крипто-дружніх політик на найвищому політичному рівні.

Інвестиційна філософія близнюків Вінклвосс

Ядро успіху близнюків Вінклвосс базується на кількох принципах, що керують їхніми рішеннями щодо розподілу капіталу. По-перше, вони мають інтелектуальну дисципліну виявляти структурні зсуви раніше, ніж вони стануть очевидними для ринків або медіа. Соціальна мережа Facebook, програмовані гроші Bitcoin і необхідність інституційної інфраструктури криптовалют — кожен із цих аспектів був парадигмальним зсувом, який вони розпізнали раніше за інших.

По-друге, вони зберігають переконання, незважаючи на насмішки. У 2013 році, вклавши $11 мільйонів у Bitcoin, коли їх публічно вважали дурнями, їм знадобилася і капітал, і сміливість. Мало хто з них мав обидва.

По-третє, вони будували, а не просто інвестували. Замість того щоб просто накопичувати Bitcoin і чекати зростання, вони створювали правові, технічні та комерційні основи, що дозволили криптовалюті перейти від fringe-експерименту до інституційного класу активів.

Близнюки Вінклвосс прямо заявили, що не продаватимуть Bitcoin навіть за умови досягнення паритету з ринковою капіталізацією золота. Це їхня глибша переконаність: вони вважають Bitcoin не просто інвестицією, а фундаментальним переосмисленням грошей.

Спадщина і майбутні позиції

Близнюки Вінклвосс демонструють, що успіх полягає не у тому, щоб бути першими, а у здатності розпізнавати те, що інші ще не бачать, і відповідно позиціонуватися. Вони програли судову справу проти Марка Цукерберга, але здобули сотні мільйонів через влучне фінансове позиціонування. Вони прийняли Bitcoin, коли йому ще не було легітимності, і створили інфраструктуру, яка згодом перетворила його на інституційний актив.

У 2025 році і надалі близнюки Вінклвосс продовжують поєднувати криптовалюту з традиційними фінансами. Шлях Gemini до публічних ринків, їхні розширювані інвестиції у реальні активи і їхня наполеглива підтримка регуляторних рамок свідчать про їхні амбіції не лише щодо особистого багатства, а й щодо переформатування глобальної фінансової інфраструктури.

Шаблон лишається незмінним: розпізнавайте нові парадигми, рішуче виконуйте, створюйте інституції і залишайтеся відданими через цикли скептицизму і волатильності. Близнюки Вінклвосс неодноразово демонстрували цю формулу, перетворюючи у майбутні перемоги свої поразки, просто бачачи те, що інші ігнорували.