Ось дурна річ про шахрайство у романтичних стосунках

Як ти міг бути настільки дурним, щоб повірити романтичному шахраю?

Це питання задають читачі, коли я пишу на цю тему — але напередодні Дня святого Валентина я поспілкувалася з постраждалими від цього руйнівного шахрайства, щоб зрозуміти, що насправді відбувається.

З’ясуємо одне. «Романтичні шахрайства» можуть здаватися безпечними, але це організована злочинність, яка має промисловий і міжнародний масштаб.

Жертви можуть вірити, що обмінюються повідомленнями з потенційним половинкою, але протягом тижнів любовне «бомбардування» швидше за все здійснюється високорозвиненою координаційною операцією зміщених працівників, які працюють у великих шахрайських комплексах у Південно-Східній Азії та Західній Африці.

Штучний інтелект прискорив цей злочин, покращуючи не лише якість повідомлень, а й допомагаючи створювати правдоподібні історії та акаунти у соцмережах, які налаштовують шахраї. Все частіше використовуються глибокі фейки та програми для зміни голосу, щоб приховати обман, долаючи мовні бар’єри і переконуючи жертв, що вони справжні.

За оцінками, у Великій Британії близько 11 мільйонів людей шукають любов у додатках для знайомств. Яка одна якість робить вас особливо привабливим для шахрая?

Уразливість. Якщо ви пережили поганий розрив, вдова, вижилий після раку або — що ще гірше — зазнали домашнього насильства, шахраї будуть любити вас ще більше. Чому? Тому що вам буде легше психологічно маніпулювати.

Використовуючи так званий травматичний зв’язок, вони створюють зв’язок, стверджуючи, що мають спільний досвід, наприклад, що теж втратили партнера. Вони хочуть, щоб жертви відчували, що ніхто інший не розуміє їх так, як вони. Розмови швидко переходять з офіційних сайтів знайомств у соцмережі або месенджери, і завжди є причина, чому вони не можуть зустрітися особисто (часто кажуть, що працюють у іншій країні). Жертви можуть ігнорувати це, оскільки тижні повідомлень і дзвінків формують довіру і залежність. І тільки тоді з’являється, здавалося б, безневинна прохання про гроші.

Відео: Шахраї, шпигуни і триади: всередині глобальної імперії кіберзлочинності на 15 трлн доларів | FT Film

Шахраї можуть отримати високий дохід від своїх «інвестицій», змушуючи жертв переказувати все більші суми кілька разів. Національне кредитне товариство, яке фіксує різке зростання повідомлень про романтичне шахрайство після Дня святого Валентина, каже, що жінки віком понад 55 років зазвичай втрачають найбільше. Злочинці знають, що у них більше шансів мати доступ до значних заощаджень, пенсій, розлучних виплат або майна.

Середні втрати становлять 4700 фунтів, але нерідко чоловіки та жінки втрачають десятки тисяч фунтів. Джим Вінтерс, керівник відділу економічних злочинів у Nationwide, відзначає зростання «змішаного інвестиційного шахрайства у романтичних стосунках», коли шахраї готують жертв до думки, що вони можуть заробити статки, підтримуючи фальшиві криптопроєкти.

Бекі Холмс, авторка блискучої книги Keanu Reeves is Not In Love With You, яка описує її цілеспрямоване заманювання шахраїв, що видають себе за знаменитостей у соцмережах, каже, що злочинці продовжують витягати гроші навіть після того, як їхній обман розкрито. Основний спосіб — секс-ексторція. Вона знає про жертв у своїх 60-х, які заплатили великі викупні суми, щоб зупинити поширення компрометуючих зображень своїм дорослим дітям.

Її майбутня книга The Future of Fraud також досліджує зростання шахрайства з поверненням коштів. Знаючи, що жертви втратили статки, ті ж злочинці видають себе за «агентів з відновлення шахрайств», стверджуючи, що можуть повернути гроші — за плату. «Збентежені і відчайдушні, жертви думають: “Може, я справді можу повернути ці гроші без травми, розповідаючи комусь”, — але в підсумку вони втрачають ще більше», — каже Холмс.

Вона провела інтерв’ю з понад 60 жертвами шахрайства, з якими контактувала у соцмережах. Вона не назвала жодну з них дурною, хоча кожна з них у той час переживала щось особисте, що впливало на їх емоційний стан. Після цього багато з них були так соромно, що ніколи не розповідали про це родині, не кажучи вже про поліцію; вони й досі не просили банк повернути свої втрати — хоча зміни у правилах відшкодування шахрайських втрат роблять це більш ймовірним.

Холмс справедливо ставить питання, чому громадська симпатія до жертв романтичних шахрайств менша, ніж, скажімо, до тих, хто був пограбований. Хоча фінансові втрати можуть бути катастрофічними, більшість каже, що це навіть не найгірше — це емоційна травма від довіри і обману. Жертви часто почуваються настільки зломленими і дурними, що не хочуть, щоб про це дізналися інші, тому Холмс твердо вважає, що романтичне шахрайство — найменш задокументоване злочин у Великій Британії. Вона має одне слово для опису офіційної статистики — і це не комплімент.

Насправді, мовчання — єдина «дурна» річ. Не повідомляючи про ці злочини, не викриваючи безжальну тактику шахраїв і не голосно не кричачи про руйнівні наслідки цієї цілеспрямованої маніпуляції, виграють лише злочинці. Але жертви шахрайства, які звертаються до поліції, кажуть, що це майже не має значення.

Банки у Великій Британії можуть бути більш відповідальними за покриття втрат, але вони мають дуже мало можливостей запобігти шахрайству, яке базується на фальшивих профілях у соцмережах, дешевих інструментах штучного інтелекту, глибоких фейках і анонімності месенджерів.

Ми можемо сподіватися на міжнародні правоохоронні органи і закордонні уряди, щоб почати боротьбу з цим ненависним злочином. Але серце розбиватиметься знову і знову, якщо більший політичний і регуляторний тиск не змусить великі технологічні компанії серйозніше ставитися до виявлення і запобігання шахрайству на своїх платформах. Якщо хтось і має соромитися через романтичні шахрайства, то саме вони.

_Клеар Барретт — редактор з питань споживачів у FT; claer.barrett@ft.com Instagram _@ClaerB