Останнім часом багато людей запитують мене, що таке майнінг криптовалют, тож вирішив пояснити, оскільки це насправді дуже фундаментально для роботи Bitcoin та інших блокчейнів.

В основному, майнінг — це процес підтвердження транзакцій та введення нових монет у обіг. Це основа мереж Proof of Work, таких як Bitcoin. Без майнерів неможливо підтвердити транзакції або забезпечити безпеку мережі без централізованого органу, який керує процесом.

Але що ж насправді робить майнінг криптовалют під капотом? Майнері беруть очікуючі транзакції з пам’ятного пулу, об’єднують їх у блоки, а потім розв’язують складні математичні задачі для їх підтвердження. Перший, хто розв’яже цю задачу, має право додати цей блок до ланцюга та отримати нагороду за блок. Звучить просто, але це дуже обчислювально важко.

Процес включає хешування транзакцій, створення так званого дерева Меркла, а потім повторне хешування заголовків блоків з різними значеннями nonce, доки не знайдете той, що відповідає рівню складності мережі. Для Bitcoin це означає, що хеш має починатися з певної кількості нулів. Вся мережа автоматично регулює цю складність, щоб час створення блоків залишався стабільним.

Існує кілька способів майнінгу. У перші дні Bitcoin можна було просто використовувати звичайний процесор (CPU). Але з ростом кількості учасників і розширенням мережі це стало практично неможливо. Наступним кроком був майнінг на графічних процесорах (GPU) — більш ефективний, ніж CPU, але з часом їх обігнали. Сьогодні стандартом є ASIC-майнери — спеціалізоване обладнання, створене саме для майнінгу. Вони дорогі і швидко застарівають, але саме тут зосереджена основна потужність хешування.

Багато сольних майнерів зрозуміли, що їхні шанси знайти блоки дуже малі, тому з’явилися майнінг-пули. Це групи майнерів, які об’єднують свої обчислювальні ресурси, щоб збільшити шанси отримати нагороду, а потім ділять її пропорційно внеску. Це робить майнінг більш доступним, але викликає питання централізації.

А що ж із прибутковістю майнінгу криптовалют? Чесно кажучи, це залежить від кількох факторів. Нагорода за блок Bitcoin станом на початок 2023 року становила 6.25 BTC, але вона зменшується вдвічі кожні 210 000 блоків або приблизно кожні чотири роки. Вартість електроенергії дуже важлива — якщо ваші витрати на електрику занадто високі, ви будете у збитках. Ефективність обладнання теж має значення, і потрібно враховувати, що техніка швидко застаріває. Волатильність ціни криптовалют — ще один фактор ризику.

Ethereum фактично припинив майнінг у вересні 2022 року, коли перейшов з Proof of Work на Proof of Stake. Тому, що таке майнінг криптовалют, залежить від конкретної мережі, яку ви розглядаєте.

Підсумовуючи: майнінг криптовалют є необхідним для роботи та безпеки PoW-блокчейнів. Це може приносити дохід майнерам, але перед початком потрібно ретельно дослідити витрати, тарифи на електроенергію та ринкові умови. Простір швидко змінюється, і гарантій прибутковості немає.