Щойно я занурився у цифри статків Гейба Ньюелла, і чесно кажучи, траєкторія його багатства досить дивовижна для огляду. Ми говоримо про $11 мільярдів тут — і більша частина з них не з’явилася через яскравий IPO або типовий вихід із технологічного стартапу. Весь капітал зосереджений у Valve, компанії, яка залишалася приватною і фактично друкує гроші.

Що захоплює у статках Гейба Ньюелла, так це те, наскільки вони кардинально відрізняються від більшості мільярдерів. На відміну від засновників, які рано вийшли або стали публічними, Ньюелл просто продовжував розвиватися. Вважається, що він володіє щонайменше 25% Valve, і ця частка тихо стала однією з найцінніших приватних активів у технологічній сфері. За рейтингами багатства він посідає приблизно 293-тє місце у світі, що не є топовим, але для геймера — це досить винятково.

Звідки ж беруться всі ці статки? Valve створює неймовірні ігри — Half-Life, Portal, Counter-Strike, Team Fortress 2 — франшизи, які фактично визначили цілі жанри. Але справжнім грошовим принтером завжди був Steam. З моменту запуску у 2003 році Steam став домінуючою цифровою платформою для ПК-ігор. Valve отримує приблизно 30% з кожної транзакції на платформі, а з понад 120 мільйонами активних користувачів щомісячно — це серйозний постійний дохід. Платформа генерує мільярди щороку лише з цієї комісії.

Плюс, накопичуються роялті. Ігри як Counter-Strike і Dota 2 вже роками приносять дохід. Додайте косметику, скіни та внутрішньоігрові покупки — і ви отримуєте кілька джерел доходу з одних і тих самих тайтлів. Це той пасивний дохід, що створює багатство для поколінь.

Що мене дивує, так це те, що статки Гейба Ньюелла зросли, поки він досліджує зовсім інші сфери. Близько 2022 року він співзаснував Starfish Neuroscience, яка працює над нейронними інтерфейсами. Він також володіє Inkfish — морською дослідницькою компанією з серйозним обладнанням — глибоководними суднами, суперяхтами. Здається, він сприймає багатство як інструмент для дослідження того, що його цікавить, а не просто для максимізації.

До Valve Ньюелл провів понад десять років у Microsoft, починаючи з 1980-х, працюючи над Windows. Там він став мільйонером завдяки опціонам на акції, але явно відчував обмеження корпоративного життя. Він пішов, і це рішення — у поєднанні з співзасновником Майком Харрінгтоном — привело до створення Valve у 1996 році. Решта — історія геймінгу.

Ще варто зазначити: Ньюелл тримає надзвичайно низький профіль для мільярдера $11 . Живе переважно у штаті Вашингтон біля штаб-квартири Valve, рідко дає інтерв’ю, тримає сім’ю в повній приватності. Геймерська спільнота називає його 'Гейбен' і зробила мемом (особливо під час розпродажів Steam, коли фанати жартують, що він "забирає їхні гроші"), але він, здається, цим не захоплюється.

Благодійна діяльність у нього теж тихенька. Співзаснував команду Heart of Racing для дитячої лікарні в Сіетлі, підтримує програми технічної освіти, але не афішує це. Це справді освіжає у порівнянні з типовою PR-машиною мільярдерів.

У майбутньому Ньюелл досить голосно висловлюється щодо того, як штучний інтелект змінює розробку ігор. Він вважає, що розробники, які ефективно впроваджують AI-інструменти, стануть значно ціннішими та ефективнішими. Ця точка зору, ймовірно, формує його погляд на майбутнє Valve і напрямок розвитку ігрової індустрії.

Уся історія статків Гейба Ньюелла — це швидше не схема швидкого збагачення, а побудова чогось, що залишалося цінним, залишаючись незалежним. Valve ніколи не виходила на публічний ринок, не розмивала свою місію заради квартальних звітів. Це досить рідко для технологічної сфери, і саме тому його багатство продовжує зростати. Це варто вивчати, якщо вас цікавить, як створюються справжні, довготривалі технологічні статки.