Việc làm đột nhiên trở nên rất cứng nhắc: Sự giảm xuống dưới 200.000 trong số đơn xin trợ cấp thất nghiệp lần đầu phản ánh điều gì về thị trường lao động Mỹ

Thị trường lao động Mỹ đã đưa ra một bộ dữ liệu ngắn hạn khá ấn tượng vào cuối năm: Trong tuần ngày 20 tháng 12, số người lần đầu nộp đơn xin trợ cấp thất nghiệp giảm xuống còn 199.000 người, giảm 16.000 so với kỳ trước, rõ ràng thấp hơn dự kiến của thị trường là 218.000; đồng thời, số người tiếp tục nhận trợ cấp thất nghiệp cũng giảm xuống gần 1,87 triệu người, nằm trong phạm vi thấp nhất của vài tháng gần đây. Việc số đơn xin trợ cấp thất nghiệp lần đầu giảm xuống dưới 200.000 không thường xuyên trong lịch sử, là tín hiệu cực kỳ thấp, điều này có nghĩa là việc sa thải vẫn còn hạn chế, áp lực ngắn hạn của thị trường lao động thực sự đang giảm bớt.
Tuy nhiên, bộ dữ liệu này giống như một chiếc nhiệt kế ngắn hạn, không đồng nghĩa với xu hướng dài hạn của việc làm đã hoàn toàn mạnh lên. Kỳ nghỉ cuối năm sẽ làm tăng đáng kể biến động hàng tuần, chu kỳ thống kê bao gồm Giáng sinh và các ngày lễ liên bang mới, dữ liệu tự nhiên dễ bị dao động lên xuống hơn; để nhìn rõ xu hướng, cần theo dõi trung bình động 4 tuần — hiện tại trung bình 4 tuần tăng nhẹ lên khoảng 218.750 người, cho thấy đằng sau sự giảm trong tuần, thị trường lao động vẫn duy trì trạng thái ít sa thải, nhưng chưa sôi động.
Điểm mấu chốt hơn nằm ở phía tuyển dụng chứ không phải phía sa thải. Năm 2025, thị trường việc làm Mỹ thể hiện rõ xu hướng giảm nhiệt: các doanh nghiệp không có làn sóng sa thải quy mô lớn, nhưng hoạt động tuyển dụng khá yếu, tỷ lệ thất nghiệp cũng tăng lên gần mức cao nhất trong bốn năm; đồng thời, cảm nhận của người tiêu dùng đang xấu đi, số người nghĩ rằng khó tìm việc làm đang tăng lên, trong khi số người cho rằng cơ hội vẫn dồi dào đang giảm xuống. Nói cách khác, việc số đơn xin trợ cấp thất nghiệp lần đầu giảm xuống mức thấp nhất không đồng nghĩa với việc điều xấu đã xảy ra, và không thể tự động kết luận rằng điều tốt đang diễn ra nhanh hơn, đây cũng là lý do thị trường lo ngại rằng tỷ lệ thất nghiệp năm 2026 có thể vẫn duy trì ở mức cao.