Cảnh quan khai thác Lithium toàn cầu: Nơi tập trung trữ lượng kim loại pin lớn nhất thế giới

Sự gia tăng trong sản xuất xe điện và nhu cầu lưu trữ năng lượng tái tạo đang định hình lại ngành khai thác lithium toàn cầu. Các nhà phân tích dự báo rằng nhu cầu pin lithium-ion sẽ tăng mạnh vào năm 2025, với hệ thống EV và lưu trữ năng lượng (ESS) dự kiến sẽ tăng tiêu thụ hơn 30 phần trăm so với cùng kỳ năm trước. Sự tăng trưởng bùng nổ này nhấn mạnh lý do tại sao việc hiểu biết về phân bố địa lý của các mỏ lithium lại quan trọng hơn bao giờ hết.

Tính đến năm 2024, trữ lượng lithium toàn cầu ước tính khoảng 30 triệu tấn kim loại lithium chứa trong khoáng sản. Tuy nhiên, các nguồn tài nguyên này tập trung rất nhiều ở chỉ một số quốc gia. Bốn quốc gia chiếm ưu thế, kiểm soát phần lớn các hoạt động khai thác lithium có lợi nhuận kinh tế và trữ lượng trên toàn thế giới.

Chile: Trung tâm khai thác lithium hàng đầu

Chile nắm giữ 9,3 triệu tấn trữ lượng lithium, chiếm hơn 30 phần trăm tổng trữ lượng toàn cầu. Đồng muối Salar de Atacama của quốc gia này là viên ngọc quý của hạ tầng khai thác lithium toàn cầu. Trong khi Chile xếp thứ hai thế giới về sản lượng lithium năm 2024 với 44.000 tấn, cơ sở trữ lượng của quốc gia này định vị nó như một trụ cột lâu dài của ngành.

Ngành khai thác lithium của quốc gia này đã trải qua sự biến đổi đáng kể sau khi Tổng thống Gabriel Boric công bố năm 2023 về việc quốc hữu hóa một phần ngành công nghiệp này. Công ty khai thác nhà nước Codelco đã đảm bảo cổ phần lớn hơn trong các hoạt động lithium chính, với kế hoạch kiểm soát các quyền khai thác tại các mỏ muối ở Atacama. Sự hợp nhất chiến lược này phản ánh cam kết của Chile trong việc thu về nhiều giá trị hơn từ nguồn tài nguyên lithium của mình.

Các diễn biến gần đây đã tăng tốc vào đầu năm 2025, khi chính phủ Chile nhận được bảy đề nghị đấu thầu hợp đồng khai thác lithium trên sáu mỏ muối. Những người chiến thắng sẽ được công bố vào tháng 3 năm 2025, báo hiệu sự trở lại của đà phát triển trong ngành khai thác lithium của quốc gia này mặc dù đã có các hạn chế về quy định trước đó hạn chế mở rộng thị phần toàn cầu của nó.

Australia: Nhà sản xuất hàng đầu với trữ lượng khoáng chất cứng dồi dào

Australia nắm giữ 7 triệu tấn trữ lượng lithium, chủ yếu tập trung ở Tây Australia. Khác với các mỏ muối dựa trên dung dịch muối của Chile, các hoạt động khai thác lithium của Australia tập trung vào khai thác spodumene cứng. Quốc gia này đã nổi lên là nhà sản xuất lithium hàng đầu thế giới năm 2024, mặc dù trữ lượng tổng thể ít hơn Chile.

Mỏ Greenbushes, hoạt động qua liên doanh giữa Tianqi Lithium và Albemarle, là một tài sản khai thác lithium tiêu biểu. Hoạt động liên tục kể từ năm 1985, Greenbushes chứng minh tính bền vững của mô hình khai thác lithium cứng của Australia. Tuy nhiên, giá cả giảm gần đây đã khiến một số nhà sản xuất tạm thời cắt giảm hoạt động và các dự án phát triển.

Các nghiên cứu mới nổi cho thấy tiềm năng chưa được khai thác ngoài Tây Australia. Một nghiên cứu của Đại học Sydney năm 2023 về phân bố mật độ lithium trong đất Australia đã xác định các khu vực tiềm năng ở Queensland, New South Wales và Victoria. Những khám phá này có thể mở ra các chân trời khai thác lithium mới và hỗ trợ đa dạng hóa nguồn cung dài hạn.

Argentina: Đối thủ mới nổi trong khai thác lithium

Argentina đứng thứ ba với 4 triệu tấn trữ lượng đã được chứng minh, định vị mình là nhà sản xuất lithium lớn thứ tư thế giới với 18.000 tấn mỗi năm. Cùng với Chile và Bolivia, Argentina tạo thành “Tam giác Lithium”, nắm giữ hơn một nửa trữ lượng toàn cầu.

Chính phủ Argentina đã cam kết 4,2 tỷ USD cho phát triển khai thác lithium vào tháng 5 năm 2022. Tiến trình đã tăng tốc vào năm 2024 khi chính phủ phê duyệt mở rộng hoạt động tại mỏ muối Rincon của Argosy Minerals, nâng công suất sản xuất carbonate lithium từ 2.000 lên 12.000 tấn mỗi năm.

Cuối năm 2024 đã đánh dấu một cột mốc quan trọng: Rio Tinto công bố khoản đầu tư 2,5 tỷ USD vào khai thác lithium để mở rộng hoạt động tại Rincon từ 3.000 lên 60.000 tấn mỗi năm vào năm 2028. Sự mở rộng này nhấn mạnh sự nổi lên của Argentina như một đối thủ nghiêm túc trong ngành khai thác lithium toàn cầu, với khoảng 50 dự án khai thác tiên tiến đang được triển khai.

Trung Quốc: Gã khổng lồ chế biến với tham vọng khai thác ngày càng lớn

Trung Quốc sở hữu 3 triệu tấn trữ lượng lithium qua các loại mỏ hỗn hợp gồm dung dịch muối, spodumene và lepidolite. Năm 2024, quốc gia này đã sản xuất 41.000 tấn, tăng 5.300 tấn so với năm trước. Đáng chú ý, mặc dù sản lượng khai thác lithium đáng kể, Trung Quốc vẫn nhập khẩu phần lớn lithium từ Australia để sản xuất pin trong nước.

Sức mạnh của Trung Quốc vượt ra ngoài khai thác — quốc gia này sản xuất phần lớn pin lithium-ion trên thế giới và sở hữu phần lớn các cơ sở chế biến lithium toàn cầu. Sự tích hợp theo chiều dọc này khiến Trung Quốc trở thành trung tâm kiểm soát thực tế của ngành. Tháng 10 năm 2024, Bộ Ngoại giao Mỹ cáo buộc Trung Quốc bán phá giá trong thị trường lithium, tràn ngập nguồn cung để loại bỏ các đối thủ không phải Trung Quốc.

Tuy nhiên, các báo cáo đầu năm 2025 cho thấy Trung Quốc đã mở rộng đáng kể nguồn tài nguyên khai thác lithium của mình. Chính quyền Trung Quốc tuyên bố trữ lượng đã chứng minh hiện chiếm 16,5 phần trăm nguồn tài nguyên toàn cầu, tăng từ 6 phần trăm, nhờ phát hiện ra một dải lithium dài 2.800 km ở các khu vực phía tây với trữ lượng đã chứng minh vượt quá 6,5 triệu tấn và tiềm năng vượt quá 30 triệu tấn. Các tiến bộ trong việc khai thác lithium từ hồ muối và mỏ mica còn nâng cao khả năng khai thác của Trung Quốc.

Ngoài bốn quốc gia lớn: Các khu vực khai thác lithium thứ cấp

Trong khi bốn quốc gia hàng đầu chiếm ưu thế, các khu vực khác vẫn duy trì hoạt động khai thác lithium đáng kể:

• Hoa Kỳ — 1.800.000 Tấn
• Canada — 1.200.000 Tấn
• Zimbabwe — 480.000 Tấn
• Brazil — 390.000 Tấn
• Bồ Đào Nha — 60.000 MT (Lớn nhất châu Âu)

Bồ Đào Nha sản xuất 380 tấn trong năm 2024, xác lập vị trí trung tâm khai thác lithium chính của châu Âu. Khi nhu cầu pin tăng tốc, các nhà sản xuất thứ cấp này ngày càng tham gia vào sự mở rộng khai thác lithium toàn cầu.

Triển vọng ngành khai thác lithium

Sự tập trung trữ lượng lithium toàn cầu tại Chile, Australia, Argentina và Trung Quốc tạo ra cả cơ hội lẫn thách thức chiến lược cho ngành pin và xe điện. Với dự báo nhu cầu pin lithium-ion sẽ tăng hơn 30 phần trăm mỗi năm đến năm 2025, năng lực khai thác lithium sẽ phải đối mặt với áp lực ngày càng lớn. Các quốc gia có trữ lượng lớn và hạ tầng khai thác hoạt động sẽ có khả năng thu về giá trị đáng kể từ quá trình chuyển đổi năng lượng. Đồng thời, các động thái địa chính trị — từ sự thống trị thị trường của Trung Quốc đến việc quốc hữu hóa của Chile đến các đối thủ mới mở rộng hoạt động — sẽ định hình bức tranh cạnh tranh của ngành khai thác lithium trong nhiều năm tới.