Nikita Bier's bí ẩn về tỷ lệ thành công trong khởi nghiệp: Từ người thất bại đến nhà sáng lập liên tục

31 tuổi Nikita Bier đã hoàn thành hai lần thoái vốn với giá cao, xây dựng nhiều sản phẩm có định giá hàng triệu USD, nhưng đằng sau những thành tích rực rỡ này lại ẩn chứa một câu chuyện thú vị hơn — tỷ lệ thành công của anh thực ra rất thấp. Theo những chia sẻ công khai của chính anh, trước khi thành công với ba sản phẩm (Politify, TBH, Gas), anh đã thất bại ít nhất 14 ứng dụng. Điều này có nghĩa là tỷ lệ thành công thực tế của anh có thể chưa đến 10%. Hôm nay, phương pháp tiếp cận khởi nghiệp của “ông vua tăng trưởng virus” này đang được nhân rộng và kiểm chứng trên nền tảng X và toàn bộ hệ sinh thái Web3. Câu hỏi đặt ra là: Làm thế nào một nhà sáng lập có tỷ lệ thất bại trên 90% lại có thể liên tục thành công? Câu trả lời nằm trong sự hiểu biết về nhân tính và sự kiên trì trong tốc độ lặp lại.

Ba lần khởi nghiệp, ba lần chiến thắng quy mô tăng dần — Logic đằng sau tỷ lệ thành công

Từ mô phỏng chính sách đến mạng xã hội dành cho thanh thiếu niên rồi đến nền tảng thảo luận tài chính, ba thành tựu chính của Nikita Bier thể hiện các chu kỳ thành công hoàn toàn khác nhau.

Năm 2012, Politify do Nikita sáng lập tại Berkeley dường như chỉ là một trình tính thuế chính trị, nhưng thực chất là một ứng dụng tâm lý học tinh tế. Nó thu hút 4 triệu người dùng mà không cần marketing, đứng đầu bảng xếp hạng tải ứng dụng và nhận được sự hỗ trợ từ Quỹ Knight. Thành công này không nằm ở đổi mới chức năng, mà ở chỗ nắm bắt được điểm đau của cử tri trong quyết định chính trị — đó là “thiếu thông tin đối nghịch” — sau khi người dùng thấy dữ liệu “ủng hộ ứng viên nào đó, bạn lỗ ròng 2000 USD mỗi năm”, họ sẽ tự nhiên dừng lại, chia sẻ và suy ngẫm. Chu kỳ này khá dài, nhưng chứng minh Nikita có khả năng biến các vấn đề vĩ mô thành hành vi người dùng vi mô.

Năm 2017, TBH thay đổi quy tắc. Ứng dụng ẩn danh để khen ngợi dành cho học sinh trung học này đạt 5 triệu người dùng và 2,5 triệu hoạt động hàng ngày trong hai tháng. So với Politify mất nhiều thời gian để tích lũy 4 triệu người dùng, tốc độ tăng trưởng của TBH nhanh gấp đôi. Thành công của dự án này dựa trên việc chạm đúng vào “khao khát xác thực xã hội” của giới trẻ — việc khen ngợi ẩn danh kích hoạt vòng dopamine khiến người dùng nghiện. Đội ngũ chỉ có bốn người, nhưng đã tạo ra một sản phẩm mang tính hiện tượng trong thời gian ngắn. Facebook nhanh chóng nhận ra mối đe dọa này và năm 2018 đã mua lại để giải quyết cạnh tranh.

Năm 2022, Gas ra mắt chứng minh phương pháp này có thể tiếp tục tiến hóa. Phiên bản nâng cấp của Gas trong chỉ ba tháng đã vượt mốc 10 triệu người dùng, đạt doanh thu 11 triệu USD, từng vượt qua TikTok và Meta để trở thành ứng dụng phổ biến nhất tại Mỹ. Lần này, sản phẩm không chỉ tăng trưởng bùng nổ mà còn thực sự thương mại hóa — bằng cách trả phí mở khóa chức năng “Ai đã thích bạn” để tạo vòng khép kín. Sau khi bị Discord mua lại với giá 50 triệu USD vào tháng 1 năm 2023, Nikita đã chứng minh được khả năng biến các vụ bùng nổ virus ngắn hạn thành mạng lưới sinh lợi bền vững.

Điểm mấu chốt: Ba chu kỳ thành công này đang ngày càng rút ngắn — từ vài tháng đến 2 tháng rồi 3 tháng. Đồng thời, khả năng tạo doanh thu của sản phẩm từ không đến 11 triệu USD cũng tăng theo. Điều này không phải ngẫu nhiên, mà phản ánh sự hiểu biết sâu sắc của Nikita về mô hình thành công.

Làm thế nào để biến 90% thất bại thành 10% thành công: Phân tích phương pháp sản phẩm

Nikita Bier thành công trong việc nổi bật giữa tỷ lệ thất bại cao nhờ vào bốn nguyên tắc cốt lõi — bộ lý luận này gần như bị bỏ qua bởi tất cả các nhà sáng lập thất bại.

Thứ nhất, tập trung vào lợi ích mạng lưới chứ không phải điểm đau cá nhân. Anh nhấn mạnh rằng, ứng dụng tiêu dùng thành công không phải là sửa lỗi của đối thủ cạnh tranh hay giải quyết điểm đau cụ thể của từng người dùng, mà là phục vụ vòng quay tăng trưởng của toàn bộ mạng xã hội. Điều này có nghĩa là thiết kế sản phẩm phải chuyển từ “Tôi giúp gì được cho bạn” sang “Tôi giúp bạn và toàn bộ mạng xã hội tạo ra những tương tác gì”. Politify thành công không phải vì tính chính xác trong tính thuế, mà vì nó biến quyết định bỏ phiếu của người dùng thành một sự kiện xã hội có thể hình dung, chia sẻ và thảo luận.

Thứ hai, định vị chính xác “điểm chuyển đổi cuộc đời”. Các sản phẩm của Nikita luôn xuất hiện đúng vào thời điểm người dùng dễ tổn thương nhất, khao khát kết nối nhất — TBH dành cho học sinh trung học, Gas cũng hướng đến giới trẻ, đều đúng vào giai đoạn người dùng cần xác nhận danh tính và vị thế xã hội. Anh cho rằng, các sản phẩm thông thường cố gắng thu hút người dùng trong các bối cảnh bình thường, ổn định sẽ rất khó thành công; còn những sản phẩm có thể xác định chính xác thời điểm “khao khát kết nối” của người dùng sẽ có hệ số virus theo cấp số nhân. Đây không phải vấn đề về chức năng, mà là nghệ thuật chọn thời điểm.

Thứ ba, đối diện và mở rộng “động lực nguyên thủy” của nhân tính. Nikita không ngần ngại thừa nhận rằng, nhu cầu cơ bản của con người không phải là hiệu quả hay tiện lợi, mà là sự khen ngợi, xác nhận vị thế và xác thực xã hội. Anh xem người tiêu dùng như “não thằn lằn” — quan điểm chính trị hoặc lý tưởng phi tập trung gần như không thúc đẩy hành vi, chỉ có kiếm tiền, hẹn hò, được công nhận mới thực sự kích hoạt hành vi. Trong logic này, thiết kế của TBH và Gas rất lý trí: chúng không chỉ nâng cao trải nghiệm xã hội, mà còn mở rộng khao khát được công nhận của con người, sau đó dùng vòng dopamine biến khao khát này thành hành vi nghiện.

Thứ tư, chấp nhận tâm lý “điên rồ” và lặp lại nhanh. Nikita đã công khai chia sẻ rằng, sau 14 lần thất bại, anh mới tìm ra hướng thành công của TBH. Điều này có nghĩa là anh không cố gắng hoàn hảo hóa kế hoạch, mà là thử nghiệm nhanh để tìm đột phá. Anh tin rằng 99% quyết định đều mang tính sống còn, tỷ lệ thất bại cực cao là điều tất yếu, nhưng điểm mấu chốt là tốc độ lặp lại — mỗi lần thất bại phải nhanh chóng nhận diện sai lầm, đón nhận phản hồi, điều chỉnh hướng đi, chứ không đuổi theo ảo tưởng như các tập đoàn lớn. Tư duy này rất dễ nhân rộng, vì bản chất là “thử sai quy mô lớn để nâng cao tỷ lệ thành công”.

Bộ lý luận này giải thích tại sao tỷ lệ thành công của khởi nghiệp thấp như vậy, và tại sao Nikita có thể liên tục đứng dậy trong bối cảnh đó — anh không phải đánh cược vào may mắn, mà đang hệ thống hóa việc thu hẹp phạm vi thất bại.

Từ cố vấn Solana đến trưởng sản phẩm X: cùng một logic nền tảng được nhân rộng

Sau hai lần thoái vốn, Nikita không nghỉ ngơi hay vào các tập đoàn lớn để dưỡng già, mà hướng tới Web3 và lĩnh vực tài chính — nhưng theo cách rất thực dụng.

Tháng 9 năm 2024, anh gia nhập Quỹ sáng tạo LightSpeed với vai trò đối tác tăng trưởng sản phẩm, trọng tâm là giúp các dự án Web3 trong danh mục tối ưu hóa tăng trưởng virus và hiệu ứng mạng. Vai trò này giúp anh duy trì quan sát hệ sinh thái mới nổi, đồng thời tránh bị ràng buộc vào một dự án duy nhất. Tháng 3 năm 2025, anh chính thức tham gia Solana Labs với vai trò cố vấn, tập trung xây dựng hệ sinh thái tiêu dùng di động. Trong đánh giá của mình, anh cho rằng Solana là nền tảng lý tưởng cho ứng dụng tiêu dùng, nhờ vào cải thiện môi trường pháp lý, App Store mở hơn với crypto, và cơn sốt memecoin giúp Phantom mở rộng đến hàng triệu thiết bị.

Điều quan trọng hơn, trong giai đoạn này, Nikita luôn giữ vững vị trí giá trị của chính mình — anh không dự đoán giá coin hay làm đại diện dự án, mà cung cấp chiến lược về cách mở rộng quy mô ứng dụng qua tăng trưởng virus và hiệu ứng mạng. Đây là lợi thế cạnh tranh cốt lõi của anh, cũng là năng lực có thể nhân rộng trên nhiều nền tảng.

Sau 6 tháng, hành trình nghề nghiệp của Nikita lại chuyển hướng. Tháng 6 năm 2025, anh chính thức gia nhập X với vai trò trưởng sản phẩm. Lần này, sân khấu không còn là startup hay hệ sinh thái VC, mà là một nền tảng mạng xã hội toàn cầu với 300 triệu người dùng hoạt động hàng ngày. Từ góc độ này, ba lần khởi nghiệp của Nikita không phải là các sự kiện riêng lẻ, mà là minh chứng và vòng lặp của lý thuyết “tăng trưởng dựa trên nhân tính” trong các quy mô khác nhau.

101 ngày trên X: từ tối ưu chức năng đến tái cấu trúc hệ sinh thái nội dung

Sau khi gia nhập X, Nikita thể hiện tốc độ vận hành và độ phức tạp khác biệt so với giai đoạn khởi nghiệp ban đầu — anh phải thực hiện các chiến lược tăng trưởng trong khuôn khổ tổ chức lớn, điều này đã là một thử thách.

Từ việc tối ưu feed chính vào đầu tháng 7, đến xem trước các chức năng cộng đồng vào tháng 10, rồi đến điều chỉnh thuật toán và ra mắt chức năng Smart Cashtags vào đầu tháng 1, từng bước đều thể hiện sự kiên trì với chỉ số “giữ chân người dùng”. Việc tối ưu trang đề xuất tập trung vào “độ dày mạng lưới” — tăng tỷ lệ nội dung từ bạn bè, người theo dõi, kết nối chung, giúp người dùng thấy hoạt động của người quen, từ đó củng cố thói quen sử dụng hàng ngày. Logic này kế thừa từ vòng thích của TBH: càng thấy nhiều tương tác của người quen, người dùng càng dễ bị kích thích xác thực xã hội.

Việc ra mắt chức năng Smart Cashtags còn nâng cao vị thế của X — giá cổ phiếu theo thời gian thực cộng với thảo luận trực tiếp, biến các “điểm chuyển đổi cuộc đời” về tài chính thành trải nghiệm ngay trong nền tảng. Đây không chỉ là đổi mới chức năng, mà còn là minh chứng cho lý thuyết “điểm chuyển đổi cuộc đời” của anh: người dùng hoạt động mạnh nhất, tương tác nhiều nhất, dễ giữ chân nhất khi đưa ra quyết định giao dịch.

Thành quả của giai đoạn này thể hiện qua các con số: tăng 60% lượt tải X, thời gian sử dụng trung bình hàng ngày tăng từ 20-43%, số người đăng ký vượt mốc 1 tỷ. Tốc độ này không chỉ vượt kỳ vọng của nền tảng, mà còn chứng minh rằng phương pháp của Nikita cũng hiệu quả trên nền tảng lớn — tỷ lệ thành công thấp, nhưng một khi thành công thì có thể nhân rộng quy mô.

Đóng cửa Infofi: cuộc đối đầu cuối cùng giữa chất lượng nội dung và logic khởi nghiệp

Chương cuối cùng gần đây nhất. Ngày 16 tháng 1, Nikita công bố chính sách API dành cho nhà phát triển của X đã chính thức cấm các ứng dụng kiểu “infofi” — những sản phẩm dựa trên thưởng điểm hoặc token để kích thích người dùng đăng bài, như Kaito, Cookie.

Về mặt bề nổi, đây là cuộc dẹp loạn nội dung chất lượng thấp (spam AI, bình luận rác “yap”). Nhưng về mặt logic sâu xa hơn, các sản phẩm infofi dựa vào việc kích thích người dùng đăng bài để tăng trưởng — logic này mâu thuẫn trực tiếp với triết lý tăng trưởng của Nikita — anh luôn nhấn mạnh “phục vụ mạng lưới chứ không phải cá nhân”, còn infofi lại là cực đoan của cá nhân kích thích, tạo ra lượng lớn nội dung rác, phá vỡ hiệu ứng mạng của nền tảng.

Ở cấp độ sâu hơn, quyết định này còn nhằm chuẩn bị cho tham vọng tài chính của X trong lĩnh vực crypto. X đang đẩy mạnh các chức năng tài chính, Smart Cashtags chỉ là bước đầu. Trong tầm nhìn tương lai, X muốn tích hợp thanh toán, DeFi, thậm chí hệ sinh thái memecoin. Nhưng tất cả đều dựa trên nền tảng nội dung chất lượng cao — nếu nền tảng bị ngập trong nội dung rác do infofi tạo ra, các nhà đầu tư và nhà xây dựng nghiêm túc sẽ bị đẩy xa.

Từ góc độ tỷ lệ thành công của khởi nghiệp, bước đi này của Nikita đang dùng tiêu chuẩn thành công để định nghĩa lại thất bại — ngay cả khi các sản phẩm kiểu infofi mang lại tăng trưởng người dùng trong ngắn hạn, về lâu dài chúng phá vỡ “độ lành mạnh của mạng lưới” — chỉ số cốt lõi của nền tảng. Đây chính là bài học rút ra từ 14 lần thất bại của anh: không phải mọi tăng trưởng đều đáng giá, chỉ có những tăng trưởng có thể nhân rộng, duy trì và củng cố hiệu ứng mạng mới là thành công thực sự.

Kết luận: Tỷ lệ thành công của khởi nghiệp tất yếu từ chính đặc thù

Từ hành trình của Nikita Bier, tỷ lệ thành công thấp không phản ánh năng lực cá nhân, mà là thực trạng của toàn bộ hệ sinh thái khởi nghiệp. Thú vị hơn, chính tỷ lệ thấp này lại làm cho thành công trở nên có ý nghĩa hơn — những kinh nghiệm tích lũy qua thất bại, trực giác rèn giũa qua thử sai liên tục, cuối cùng trở thành một bộ phương pháp chung có thể áp dụng trên nhiều quy mô, nền tảng khác nhau.

Từ Politify với 4 triệu người dùng, Gas với 11 triệu USD doanh thu, đến tăng 60% lượt tải trên X, Nikita chứng minh một nghịch lý: tỷ lệ thành công cao nhất thường đến từ việc hiểu đúng tỷ lệ thất bại thấp nhất. Anh không phải nhà sáng lập may mắn, mà là người hệ thống hóa thất bại và mô hình hóa thành công trong hành trình khám phá. Trong thời đại tỷ lệ thành công khởi nghiệp dưới 10%, bộ phương pháp này có thể chính là chân lý mà thế hệ khởi nghiệp tiếp theo cần học hỏi.