Cuối thời nhà Minh, tài chính sụp đổ, chiến tranh không có tiền, lương thực không đủ, thuế nặng nề, xuất hiện một vấn đề, tiền đã đi đâu rồi?

Năm đó, Hoàng đế Chongzhen vì tuyển mộ lương thực mà không tiếc mặt mũi, cầu khẩn các đại thần trong triều, cuối cùng chỉ thu về được 20 triệu lượng bạc trên toàn quốc.
Quân đội của Lý Tự Trọng trong vòng 40 ngày, chỉ riêng ở Bắc Kinh đã cướp được 70 triệu lượng bạc. Số bạc mà quân đội Lý Tự Trọng cướp được gấp hơn ba lần số bạc mà Hoàng đế Chongzhen huy động trong suốt mười mấy năm qua trên toàn quốc.
Cuối cùng, tất cả bạc đều nằm trong hầm kho của các đại gia và quan lại giàu có, không tham gia lưu thông, cũng không thể giải quyết những vấn đề cấp bách của quốc gia. Sự thiếu hụt lưu thông tiền tệ từ trên xuống dưới cũng dẫn đến sự diệt vong của quốc gia. Quốc gia không có tiền để chống lại xâm lược của ngoại bang, cũng không có tiền để an ủi hoặc đàn áp bất mãn của tầng lớp dưới.
Phải hiểu vì sao từ trên xuống dưới đều không có tiền, chỉ có quan lại và đại gia mới giàu, cần phải hiểu chế độ của nhà Minh, điểm quan trọng nhất là sĩ nông không nộp thuế, chỉ cần là thân thích hoàng gia hoặc thi đỗ tiến sĩ, cử nhân và các danh hiệu khác thì có thể miễn thuế. Do đó, nhiều nông dân sẽ để đất đai dưới tên các sĩ nông địa phương, chỉ cần nộp thuế ít hơn so với triều đình, vì vậy thuế thu được từ trung ương ngày càng ít, tài sản của hoàng thân và sĩ nông tích lũy qua vài trăm năm đã dần dần chiếm đoạt phần lớn nguồn thuế.
Ngoài ra, các lĩnh vực dân sinh như muối, sắt, vải, lương thực cũng bị các quan cấp dưới và sĩ nông độc quyền, trong thương mại cũng dần hút máu của dân chúng.
Do đó, lượng lớn bạc tập trung vào tầng lớp trên trung lưu, trung ương bị cắt đứt nguồn tài chính, dân chúng bị hút sạch, mâu thuẫn xã hội ngày càng gia tăng.
Sau nhiều vòng cướp bóc của quân đội Lý Tự Trọng và quân Thanh sau khi xâm nhập, lượng bạc trong hầm kho mới bắt đầu chảy ra, cung ứng tiền tệ mới duy trì được trạng thái tương đối bình thường.