Sự bùng nổ sưu tập trò chơi điện tử: Theo dõi những trò chơi điện tử đắt nhất từng được bán

Khi đại dịch buộc hàng triệu người ở trong nhà, một thị trường bất ngờ đã hình thành từ làn sóng hoài cổ. Các bộ sưu tập cổ điển—từ ô tô hiếm đến đồ lưu niệm thể thao—đã trải qua những đợt tăng đột biến về nhu cầu và giá trị. Tuy nhiên có thể không có danh mục nào trải qua sự biến đổi ngoạn mục hơn trò chơi điện tử. Những thứ từng được xem là sở thích giải trí bình thường nay trở thành lĩnh vực đầu tư nghiêm túc, với những cartridge được săn đón nhất có giá trị đến mức trước đây có thể còn khó tin. Trò chơi điện tử đắt nhất từng được bán đã đạt mức định giá phi thường, với một số ví dụ tăng gấp 20 lần chỉ trong vòng mười hai tháng. Sự tăng trưởng bùng nổ này đã biến lịch sử chơi game thành một loại tài sản hợp pháp, thu hút các nhà sưu tập, nhà đầu tư và những người yêu thích thế hệ X vào một thị trường không có dấu hiệu nguội lạnh.

Kỷ lục 2 triệu đô la: Khi dòng Nintendo chính trở nên vô giá

Thời kỳ hiện đại của việc sưu tập game có giá trị cao đã được xác lập rõ nét vào tháng 8 năm 2021 khi một nhà sưu tập ẩn danh mua lại tựa game đột phá của Nintendo từ năm 1985 với giá 2 triệu đô la—mức giá gây sốc đã thay đổi kỳ vọng của thị trường. Điều gì khiến cartridge này có giá trị đặc biệt như vậy? Câu trả lời nằm ở tình trạng hoàn hảo của nó: vẫn còn niêm phong trong bao bì gốc, một đặc điểm cực kỳ hiếm gặp ở các trò chơi từ thời đó. Giao dịch này còn đặc biệt vì đã giới thiệu một cơ chế thị trường mới—nền tảng Rally đã thúc đẩy việc bán hàng bằng cách token hóa bộ sưu tập này, cho phép các nhà đầu tư mua cổ phần trước khi cuối cùng thu lợi từ việc bán lại. Thật bất ngờ, Rally đã mua lại chính cartridge này chỉ một năm trước đó với giá 140.000 đô la, nghĩa là giá trị của nó đã tăng gần mười lăm lần trong vòng mười hai tháng.

Kỷ lục đua xe: Khi mỗi tháng lại mang đến những mốc mới

Giai đoạn từ mùa hè năm 2021 trở đi đã trở thành thử thách cho các giao dịch kỷ lục. Vào đầu tháng 7, một tựa game kinh điển của Nintendo khác đã phá vỡ mọi kỳ vọng khi bán được với giá 1,56 triệu đô la. Tựa game này mang ý nghĩa lịch sử khi là trò chơi điện tử đầu tiên từng đạt giá trị bảy chữ số tại một cuộc đấu giá. Phát hành năm 1996 cho console Nintendo 64, trò chơi này đã cách mạng hóa giải trí tương tác bằng cách giới thiệu gameplay 3D đến đại chúng và trở thành một trong những tựa game bán chạy nhất của thế hệ đó.

Tuy nhiên, đà này không dừng lại. Trong vòng vài ngày, một thương hiệu Nintendo huyền thoại thứ ba lại phá vỡ kỷ lục nữa, bán được 870.000 đô la tại đấu giá. Giống như các phiên bản trước, lần này cũng là một cartridge còn niêm phong, chưa mở ra—một điều kiện làm tăng đáng kể sức hấp dẫn của nó. Giá trị của bản copy này còn được nâng cao hơn nữa bởi nguồn gốc từ một lô sản xuất sớm, giới hạn, khiến nó hiếm hơn nhiều so với các phiên bản sau này. Được giới thiệu lần đầu vào năm 1986, trò chơi này đã xây dựng nên một huyền thoại trong thế giới game, tạo ra một vũ trụ giả tưởng thu hút hàng triệu người.

Giao dịch 660.000 đô la: Hoài cổ được bảo tồn gặp giá trị thị trường

Ba tháng trước khi bán tựa game The Legend of Zelda, một bản niêm phong khác của tựa game Mario chính đã lập kỷ lục riêng với giá 660.000 đô la. Nền tảng Heritage Auctions, nơi tổ chức giao dịch, nhấn mạnh tình trạng đặc biệt của cartridge này, gọi đó là “bản sao tốt nhất được biết đến của chiếc hangtab niêm phong cổ nhất”—phản ánh vị trí của nó như một ví dụ cực kỳ được bảo quản tốt, được đóng gói trong màng co nhựa ban đầu thay vì dán nhãn dính.

Câu chuyện đằng sau cartridge này còn thêm phần nhân văn vào các định giá thị trường. Khác với những bản khác ngay sau khi mua đã vào thị trường sưu tập, bản này lại là một món quà Giáng sinh năm 1986, sau đó bị quên lãng trong một ngăn kéo bàn suốt ba mươi lăm năm. Việc phát hiện lại đã biến một di tích bị bỏ quên thành một tài sản có giá trị, chứng minh rằng tình trạng hoàn hảo kết hợp với nguồn gốc từ thời gian đã tạo ra sức hấp dẫn lớn hơn trong thị trường.

Sự bùng nổ bắt đầu từ đâu: Làm thế nào 114.000 đô la báo hiệu một thị trường thức tỉnh

Cơn chấn động đầu tiên dẫn đến cơn lũ đã xảy ra vào tháng 7 năm 2020, khi Heritage Auctions tổ chức một cuộc bán hàng đạt mức giá được xem là phi thường lúc đó: 114.000 đô la cho một bản niêm phong. Giao dịch này mang tính bước ngoặt không phải vì giá cuối cùng, mà vì nó chứng minh sự chấp nhận rộng rãi của thị trường sưu tập trò chơi điện tử như một loại tài sản hợp pháp. Cuộc đua giá xung quanh giao dịch này phản ánh sự nhiệt huyết thực sự của thị trường chứ không phải là các khoản đầu cơ nhỏ lẻ.

Ý nghĩa của cartridge này nằm ở lịch sử sản xuất của nó. Nó là một trong những lô sản xuất sớm nhất được đóng gói trong hộp có hangtab giấy bìa dưới lớp màng co nhựa—chỉ số cho thấy nó được sản xuất ngay sau khi Nintendo chuyển từ niêm phong dán nhãn sang công nghệ đóng gói co nhựa hiện đại. Những đặc điểm của lô sản xuất này, dù không thể nhìn thấy bằng mắt thường, lại trở thành yếu tố quyết định giá trị trong thị trường sưu tập. Chỉ trong mười hai tháng, một trò chơi tương tự đã đạt giá trị vượt quá 2 triệu đô la—một nhân tố nhân lên đã thay đổi hoàn toàn cách nhìn nhận về định giá trò chơi điện tử.

Điều gì thúc đẩy những mức giá phi thường này: Vượt ra ngoài hoài cổ

Sự biến đổi của trò chơi điện tử thành các tài sản trị giá hàng triệu đô la phản ánh nhiều yếu tố hội tụ. Đại dịch đã tạo ra nhu cầu chưa từng có đối với các bộ sưu tập vật lý khi các lệnh phong tỏa khiến người ta tìm kiếm những sở hữu ý nghĩa hơn. Đồng thời, một thế hệ lớn lên cùng những trò chơi này—nay đã có nền tảng tài chính—cũng có cả vốn lẫn cảm xúc đầu tư vào tuổi thơ của mình. Tình trạng niêm phong trở nên cực kỳ quan trọng vì nó không chỉ thể hiện sự bảo tồn mà còn là một chiếc hộp thời gian, một hiện vật chưa bị tác động kể từ khi sản xuất ban đầu.

Các yếu tố về độ hiếm còn làm tăng thêm sức mạnh cho các yếu tố này. Khác với các trò chơi hiện đại được sản xuất hàng triệu bản, các cartridge của các hệ console đầu tiên có số lượng giới hạn. Các ví dụ còn niêm phong chỉ chiếm một phần rất nhỏ trong số đó. Khi các tổ chức chấm điểm chuyên nghiệp xác nhận tính xác thực và tình trạng, giá trị lại càng được củng cố hơn nữa. Heritage Auctions và các nền tảng tương tự đã biến những món đồ từng bị bỏ quên này thành các tài sản có thể giao dịch, có giá rõ ràng và được xác nhận bởi các tổ chức uy tín.

Tiến trình phía trước: Những gì các kỷ lục này tiết lộ

Hành trình từ 114.000 đô la đến 2 triệu đô la trong mười hai tháng cho thấy các thị trường mới nổi có thể trải qua sự tăng trưởng giá trị bùng nổ như thế nào. Những trò chơi điện tử đắt nhất từng được bán không chỉ là những hiện tượng tài chính—chúng còn báo hiệu sự trưởng thành thực sự của thị trường. Những gì bắt đầu từ hoài cổ do đại dịch thúc đẩy đã trở thành một lĩnh vực đầu tư có tổ chức, với các nhà đấu giá, nền tảng token hóa và các nhà sưu tập sẵn sàng bỏ ra số vốn lớn.

Liệu các định giá này có duy trì bền vững hay chỉ là đỉnh của bong bóng đầu cơ vẫn còn là chủ đề tranh luận. Điều không thể phủ nhận là việc sưu tập trò chơi điện tử đã vượt ra khỏi phạm vi sở thích cá nhân. Những cartridge đã định hình tuổi thơ của hàng triệu người nay đã trở thành những kho chứa của cải hợp pháp, giá trị của chúng được xác định bởi tình trạng, độ hiếm và sức gợi cảm cảm xúc mà chúng duy trì qua nhiều thập kỷ.