Có một câu chuyện mà mình thấy rất đáng suy ngẫm về anh em Winklevoss. Hầu như ai cũng biết họ từng kiện Mark Zuckerberg vì Facebook, nhưng ít người hiểu rằng quyết định của họ vào năm 2008 đã thay đổi cả cuộc đời.

Khi ngồi trong phòng hòa giải, các luật sư đề nghị họ nhận 65 triệu USD tiền mặt. Hầu hết mọi người sẽ chốt ngay. Nhưng Tyler Winklevoss nhìn anh trai Cameron, rồi quyết định: chúng tôi chọn cổ phiếu Facebook. Lúc đó Facebook vẫn là công ty tư nhân, cổ phiếu có thể không có giá trị gì. Nhưng đó là canh bạc thông minh nhất mà Winklevoss từng đặt. Khi Facebook IPO năm 2012, 45 triệu USD cổ phiếu của họ tăng lên gần 500 triệu USD.

Nhưng câu chuyện thực sự bắt đầu ở Ibiza. Sau khi bị từ chối bởi các startup ở Silicon Valley (vì Zuckerberg sẽ không bao giờ mua bất cứ công ty nào liên quan đến Winklevoss), họ trốn sang đảo. Một đêm tại câu lạc bộ, một người lạ tên David Azar tiến đến họ với một tờ đô la và nói: một cuộc cách mạng. Anh ấy giải thích Bitcoin trên bãi biển - tiền tệ kỹ thuật số phi tập trung, chỉ có 21 triệu Bitcoin tồn tại.

Năm 2013, khi Wall Street vẫn chưa hiểu gì về tiền điện tử, Winklevoss đã bắt đầu đầu tư mạnh. Họ bỏ vào 11 triệu USD khi Bitcoin chỉ 100 USD, tương đương khoảng 1% Bitcoin lưu hành lúc đó. Bạn bè chắc chắn nghĩ họ điên, nhưng Winklevoss hiểu rằng những thứ không thể xảy ra có thể nhanh chóng trở thành hiển nhiên.

Khi Bitcoin đạt 20.000 USD năm 2017, 11 triệu USD đó đã trở thành hơn 1 tỷ USD. Họ trở thành những tỷ phú Bitcoin được xác nhận đầu tiên.

Nhưng Winklevoss không chỉ mua và chờ. Năm 2014, họ thành lập Gemini, một sàn giao dịch tiền điện tử được quản lý đầu tiên ở Mỹ. Trong khi các nền tảng khác hoạt động trong vùng xám pháp lý, Gemini hợp tác với các cơ quan quản lý New York để thiết lập khung tuân thủ rõ ràng. Đó là một bước táo bạo - họ hiểu rằng để tiền điện tử trở thành chủ đạo, cần cơ sở hạ tầng cấp tổ chức.

Gemini nhanh chóng trở thành một trong những sàn giao dịch đáng tin cậy nhất. Năm 2021, định giá đạt 7,1 tỷ USD, Winklevoss nắm giữ ít nhất 75% cổ phần. Hiện nay sàn có tổng tài sản hơn 10 tỷ USD, hỗ trợ hơn 80 loại tiền điện tử.

Qua Winklevoss Capital, họ đã đầu tư vào 23 dự án tiền điện tử, từ Protocol Labs đến Filecoin. Họ không chống lại các cơ quan quản lý mà cố gắng giáo dục họ. Năm 2013, họ nộp đơn xin quỹ ETF Bitcoin đầu tiên cho SEC - một nỗ lực chắc chắn sẽ thất bại. SEC từ chối năm 2017 và 2018, nhưng những nỗ lực của Winklevoss đã đặt nền tảng. Vào tháng 1 năm 2024, quỹ ETF Bitcoin giao ngay cuối cùng được phê duyệt - một chiến thắng cho khung mà Winklevoss bắt đầu xây dựng hơn một thập kỷ trước.

Hiện tại, tài sản ròng của họ khoảng 9 tỷ USD, trong đó Bitcoin chiếm phần lớn - khoảng 70.000 BTC trị giá 4,48 tỷ USD. Họ cũng nắm giữ lượng lớn Ethereum, Filecoin và các tài sản số khác. Vào tháng 6 năm 2025, Gemini bí mật nộp đơn IPO, đánh dấu một bước quan trọng trong việc tích hợp vào thị trường tài chính chính thống.

Câu chuyện của Winklevoss không chỉ về tiền. Năm 2024, họ mỗi người quyên góp 1 triệu USD Bitcoin cho chiến dịch tổng thống, định vị mình là những người ủng hộ chính sách thân thiện với tiền điện tử. Cha họ quyên góp 4 triệu USD Bitcoin cho Grove City College, lần đầu tiên trường nhận được quyên góp bằng Bitcoin. Họ cũng quyên góp 10 triệu USD cho trường ngày Greenwich, khoản quyên góp lớn nhất từ một cựu sinh viên.

Họ công khai tuyên bố rằng ngay cả khi giá Bitcoin đạt mức vàng, họ cũng sẽ không bán. Đó là niềm tin của Winklevoss rằng Bitcoin không chỉ là công cụ lưu trữ giá trị mà còn là sự tái định hình cơ bản của tiền tệ.

Hai khoảnh khắc xác định cuộc đời Winklevoss: khi đọc tin Harvard Crimson phơi bày sự phản bội của Zuckerberg, và khi nghe về Bitcoin trên bãi biển Ibiza. Họ bị cho là bỏ lỡ bữa tiệc Facebook, nhưng thực tế là họ chỉ đến sớm cho bữa tiệc tiếp theo.