SpaceX執行長埃隆·馬斯克（Elon Musk）將夜空變成一個巨大的太陽能大腦，用於人工智能的夢想，本週又邁進了一步，聯邦監管機構開始審查該公司新衛星群的發射計劃。 聯邦通信委員會（FCC）週三開放了對SpaceX建設非地球同步衛星系統的公開審查，該系統將把能源密集型的AI計算移入軌道，可能允許公司部署多達一百萬個數據中心式衛星，用於訓練xAI模型，包括Grok。 “提議的衛星將使用高帶寬光學星間鏈路，並進行遙測、追蹤和指揮（TT&C）操作，”FCC寫道。“該局尋求對申請及相關豁免請求的意見。”
此申請審查緊隨馬斯克週一決定將其人工智能初創公司xAI併入SpaceX，將AI開發與發射能力整合在一家公司內的決策。 “SpaceX軌道數據中心系統將使SpaceX能夠開始為全球的消費者、企業和政府用戶提供急需的能源高效AI計算，”SpaceX在申請豁免時表示。 根據該提案，SpaceX將在約310至1240英里高空運營衛星系統，並通過激光光學連接相互連接。 該網絡將與SpaceX現有的Starlink星座相連，允許數據在軌道中路由和處理，然後再傳輸到地面站。
隨著AI系統規模擴大，AI數據中心正迅速成為電力需求的最大新來源之一。在美國，2024年它們消耗了約183太瓦時的電力，約等於巴基斯坦的年度能源消耗。隨著AI訓練和應用的擴展，這一數字預計將持續上升。 在其申請中，SpaceX將該項目描述為邁向“卡爾達肖夫II級文明”的一步，這是一個理論上的衡量一個社會能夠利用其恆星全部能量輸出的標準。 “全球對AI的用電需求根本無法用地面解決方案滿足，即使在短期內，也會對社區和環境造成困難，”馬斯克在一份聲明中表示。“從長遠來看，基於太空的AI顯然是唯一的擴展方式。要利用我們太陽能的甚至一萬分之一的能量，將需要超過我們文明目前使用的能量的一百萬倍。” 非地球同步軌道系統也將與公司面向消費者的Starlink網際網路服務有所不同，反而將衛星定位為太空中的計算基礎設施，旨在超越地面上AI開發的電力和冷卻限制。 公司表示，在低地球軌道運行將使其能夠依靠幾乎不間斷的太陽能，同時減少對水和能源密集冷卻系統的依賴，這些系統已引起監管機構和當地社區的日益關注。 FCC的行動啟動了一個正式的公眾意見徵集和監管審查期，截止到3月6日，允許研究人員、環境團體和行業競爭者對該提案發表意見。 今年1月，FCC批准了SpaceX第二代Starlink系統的重大擴展，授權新增7,500顆衛星。然而，新的軌道數據中心提案涉及不同的監管問題，包括競爭以及已在軌道上的太空垃圾增加。 儘管FCC此前支持擴展SpaceX的衛星網絡，但該機構接受軌道數據中心申請並不代表已經批准。
