Gate News 訊息,4月22日——一項調查揭露,據稱倫敦與英格蘭東南部各地的房東正針對穆斯林房客專門出租房源,涉嫌違反英國平等法。包含 Facebook、Gumtree 以及 Telegram 等平台上的廣告,使用了例如「只限穆斯林」、「只限穆斯林」以及「提供給2名穆斯林男孩或2名穆斯林女孩」等措辭,引發外界對私人租賃市場存在歧視的疑慮。
部分廣告的限制範圍超出宗教條件,還指定偏好的國籍或語言——例如要求會說旁遮普語或古吉拉特語,或要求來自喀拉拉邦與哈里亞納邦等地區的房客。其他新增的房源也依性別限制空置,其中一些寫明「只限男性」。另有房東則宣傳「只限印度教徒」的房源;同時也有部分房客自己在宗教界線內尋找住所,包括提出要無酒精、無菸的家。經營一家在社群媒體上運作的房產公司,發布了多則房源,聲明「偏好穆斯林男孩」、「有一間雙人房供穆斯林入住」,以及「適合旁遮普男孩」。
根據《2010年平等法案》,房東與出租代理不得基於受保護特徵對潛在房客進行歧視,例如宗教、種族或性別。將房源宣傳為「只限穆斯林」或施加類似限制,屬於直接歧視,可能使房東面臨在民事法院提起的法律程序。若房東將自家住所內的房間出租,並與房客共用廚房或浴室等設施,則存在一個狹義的例外;除此之外,基於宗教或族裔的全面性限制屬於非法。
被點名的房源涵蓋包括 Ilford、Newham、Barking、Dagenham、East Ham、Redbridge、Walthamstow、Upton Park、Harrow 與 Newbury Park 等地,顯示這項做法並非零星事件,而是相當普遍。Facebook 已移除其中一個發布這類房源的頁面;然而,類似廣告仍可在更小型或監管較不嚴格的平台上看見。Telegram會在特定時間到期後自動刪除訊息,據發現其上有數十則貼文,概述宗教、國籍或性別要求。改革英國(Reform UK)國會議員 Robert Jenrick 表示:「這些廣告令人作嘔且反英國。所有形式的種族主義都不可接受,而且任何宗教團體都不應獲得特別的豁免,來以這種方式進行歧視。」