SpaceX首席执行官埃隆·马斯克将夜空变成一个庞大的、太阳能驱动的人工智能大脑的梦想，本周又向前迈进了一步，联邦监管机构开始审查该公司新卫星群的发射计划。 联邦通信委员会（FCC）周三开启了对SpaceX提案的公众审查，该提案旨在建立一个非地球同步卫星系统，将能源密集型的AI计算转移到轨道上，可能允许公司部署多达一百万个数据中心式卫星，用于训练xAI模型，包括Grok。 “拟议的卫星将使用高带宽光学星间链路，并进行遥测、跟踪和指挥（TT&C）操作，”FCC写道。“该局寻求对申请及相关豁免请求的意见。”
此次提交审查是在马斯克周一决定将其人工智能创业公司xAI并入SpaceX之后进行的，旨在将AI开发和发射能力整合到一个公司内。 “SpaceX轨道数据中心系统将使SpaceX能够开始为全球的消费者、企业和政府用户提供急需的节能型AI计算资源，”SpaceX在豁免请求中写道。 根据该提案，SpaceX将在大约310到1240英里的高度运营卫星系统，通过激光光学连接进行链接。 该网络将与SpaceX现有的Starlink星座相连，允许数据在轨道中路由和处理，然后再传输到地面站。
随着AI系统的规模扩大，AI数据中心正迅速成为电力需求增长的最大新来源之一。在美国，2024年它们消耗了大约183太瓦时的电力，约等于巴基斯坦的年度能源消耗。随着AI训练和使用的扩大，这一数字预计还会增加。 在其申请中，SpaceX将该项目描述为迈向“卡尔达肖夫II级文明”的一步，这是衡量一个社会是否能够利用其恒星全部能量输出的理论指标。 “全球对AI的用电需求根本无法通过地面解决方案满足，即使在短期内，也会对社区和环境造成困难，”马斯克在一份声明中表示。“从长远来看，基于太空的AI显然是唯一的扩展途径。要利用甚至我们太阳能的万分之一，就需要比我们目前文明使用的能源多一百万倍以上。” 非地球同步轨道系统还将标志着公司从面向消费者的Starlink互联网服务的转变，转而将卫星定位为空间计算基础设施，旨在超越地面AI开发的电力和冷却限制。 公司表示，在低地球轨道运行将使其能够依靠几乎持续的太阳能，同时减少对水和能源密集型冷却系统的依赖，这些系统已引起监管机构和地方社区的日益关注。 FCC的行动开启了正式的公众评论期和监管审查窗口，截止到3月6日，研究人员、环保组织和行业竞争者都可以对该提案发表意见。 今年1月，FCC批准了SpaceX第二代Starlink系统的重大扩展，授权增加7500颗卫星。然而，新的轨道数据中心提案涉及不同的监管问题，包括竞争以及已在轨道上的太空垃圾增加。 虽然FCC此前支持SpaceX卫星网络的扩展，但对轨道数据中心申请的接受并不意味着批准。
