做空机构 Citron Research 近期宣布,建立 SanDisk (SNDK) 空头部位,认为 NAND 记忆体产业属典型景气循环,目前正接近周期高峰,但市场却以高成长科技股的估值逻辑定价,风险显著升高。Citron 指出,记忆体产业历来在 2008、2012、2018 年均出现类似繁荣后反转的情况,「周期从不会消失,只会再次见顶」。SanDisk 在 Citron 看空后一度跌到 612.9,收盘价 640.24。
不过群联执行长潘健成之前在访问中指出:AI 之所以打破记忆体循环,关键是:AI 的瓶颈并非算力,而是记忆体/储存。AI 在计算的过程中需要大量 DRAM,企业为了凑足 DRAM 被迫买更多 GPU 卡。现在的做法则是用 Flash Memory 快闪记忆体 (NAND Flash) 来解决为了 DRAM 而买 GPU 的问题。
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与过去记忆体循环不同的是,AI 对 DRAM 的需求永无止境。另一方面,AI 从训练走向推论后,推论所产生的资料同样需要保存,云端业者未来的收入与储存空间呈高度正相关,他们有更多的使用 (收入) 就需要更多的储存空间。
核心观点一:NAND 属商品化产业,缺乏护城河
Citron 认为,市场正在将 SanDisk 类比为 NVIDIA,但两者本质差异极大。NVIDIA 具备软硬体生态与技术壁垒,SanDisk 则主要销售高度同质化的 NAND 产品。
记忆体价格与获利高度受供需周期影响
报告直言:「NVIDIA 有护城河,SanDisk 卖的是商品。」这意味着一旦供给回升或需求转弱,毛利与股价都可能快速回落,难以支撑当前的高估值水平。
核心观点二:三星竞争压力将升温
Citron 指出 Samsung 过去 30 年维持一贯策略:
在景气高峰期间维持纪律供给
等纯 NAND 厂商享受高毛利
随后扩产或调整产品策略抢市占、压低价格
此次三星已表态将产品集中于 50% 毛利以上的高阶市场,正将先进制程导入高阶 SSD 领域,直接与 SanDisk 核心产品竞争。而目前市场供给偏紧,部分来自三星其他产品线的良率问题。不过这个问题具有时效性,一旦解除,供给可能迅速释放。Citron 警告,潜在产能规模甚至达到 2018 年高峰时的两倍,目前的「缺货」可能只是暂时性的供给错觉。
核心观点三:Western Digital 减持释放周期信号
报告亦提到,SanDisk 前母公司 Western Digital 近期已出售相当比例持股。Citron 解读为:最熟悉产业周期的长期投资者,正在选择于高档提前退出,而非等待景气转折确认,显示内部对产业前景转弱的警觉。
群联执行长:AI 从训练走向推论,对存储需求永无止境
SNDK 年初以来股价已大幅上涨,过去一年累计涨幅超过市场与同业平均,市场正以 AI 与资料中心需求为理由追价。然而 Citron 认为,SanDisk 本质上仅是 AI 基础建设供应链的一环,缺乏关键技术垄断或平台地位。若 NAND 景气回落,估值可能面临同步修正。
Citron 以冰球比喻指出,做空 SNDK 是「滑向冰球将要到达的位置」。在记忆体周期正常化之前,股价往往已提前反映景气转弱。
然而,群联执行长潘健成之前在访问中指出:AI 之所以打破记忆体循环,关键是:AI 的瓶颈并非算力,而是记忆体/储存。AI 在计算的过程中需要大量 DRAM,企业为了凑足 DRAM 被迫买更多 GPU 卡。现在的做法则是用 Flash Memory 快闪记忆体 (NAND Flash) 来解决为了 DRAM 而买 GPU 的问题。
与过去记忆体循环不同的是,AI 对 DRAM 的需求永无止境。另一方面,AI 从训练走向推论后,推论所产生的资料同样需要保存,云端业者未来的收入与储存空间呈高度正相关,他们有更多的使用 (收入) 就需要更多的储存空间。
(群联七年磨一剑,砸百亿赶上有生之年最大缺货潮,台湾记忆体厂下一步是?)
做空机构与业者的观点不同很正常,市场会给出答案。24 日 SanDisk 开盘价 682.5 美元,在 Citron 发布做空信号后一度跌到 612.9 美元。不过收盘价 640.24 美元,显示市场意见仍分歧。
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