“能否运行《毁灭战士》？”的挑战刚刚跨越了新的界限。 澳大利亚墨尔本的初创公司Cortical Labs成功训练出一群活体人体脑细胞，能够在1993年的经典电子游戏中导航。 上周在YouTube上发布的一段视频中，研究人员将活体人体神经元连接到软件，该软件将游戏操作转化为电信号，并将神经活动翻译成游戏中的控制指令，使细胞能够移动、对敌人做出反应并开火。 “在2021年，我们让神经元成功运行了《乒乓》游戏。这算是一种初步测试，看看我们是否能开发出一些能与人交流的酷炫游戏。但我们得到的第一反应是，能不能运行《毁灭战士》？”Cortical Labs的应用科学家Alon Loeffler告诉_Decrypt_。
公司使用的CL1设备内大约有20万个活体人体神经元，这些神经元在多电极阵列上培养，允许研究人员对细胞进行电刺激并实时解读其反应。 它能跑《毁灭战士》吗？ 数十年来，《毁灭战士》一直是工程师测试新系统的非官方基准。
自1997年德克萨斯州的电子游戏开发商id Software公开发布该游戏的源代码以来，开发者将其移植到各种意想不到的平台上。 这款射击游戏出现在意想不到的平台上，包括肠道细菌和孕检棒、区块链网络、PDF文件、机器人割草机，以及需要玩家击败恶魔以证明自己是人类的验证码挑战。 Loeffler表示，团队最初依靠即兴的底层计算代码使系统运行，但最终决定构建一个从零开始设计的平台，让研究人员可以通过简单的Python命令用高级控制与神经元互动。 平台建成后，开发速度大大加快。 “合作伙伴Sean为我们写了《毁灭战士》的代码，只用了几天，而不是18个月，”Loeffler说。 教神经元玩游戏 神经元通过反馈信号学习，当它们正确瞄准敌人时会获得微小奖励，成功射击并消灭目标时会获得更大奖励，从而随着时间强化与这些信号相关的行为。 Cortical Labs的研究人员随后利用人工智能优化了游戏信息编码成电信号的方式，传输给神经元。
“这些细胞实际上在学习输入，”Loeffler说。“但AI试图改善这些输入，试图让细胞做我们想让它们做的事情。” 虽然细胞在玩《毁灭战士》的过程中表现出持续的进步，Loeffler强调，神经元反应的是输入，而不是真正理解游戏。 “系统实际上并不知道它在玩《毁灭战士》，”他说。“它只是接收电信号，然后输出反应。” Loeffler表示，与活体神经元合作需要不同于传统编程的方法。 “这完全是一种思维方式的转变，”Loeffler说。“你不能用普通的计算系统去编程。必须以全新的态度和全新的视角去做这件事。” 他指出，游戏作为一种面向公众的演示，同时研究人员也在探索其实际应用。 尽管使用了人体神经元，Loeffler表示，该系统并不类似于人类认知。 “仅仅因为它们是人类细胞，并不意味着它就是人类，”他说。“没有疼痛感受器，也没有能实现更高层次功能的结构。”
尽管如此，研究人员表示，他们在大脑之外也能观察到神经的适应性。 “我们仍然看到对环境的适应性。我们仍然看到学习能力，”Loeffler说。“这显示了神经元固有的适应能力。”
