Ketika sejarawan yang berbasis di Beijing, Jiang Xueqin, memperingatkan pada Mei 2024 bahwa masa jabatan kedua Trump akan membawa Amerika Serikat ke dalam perang dengan Iran — dan bahwa Amerika pada akhirnya akan kalah — banyak yang menganggapnya sebagai pertunjukan akademik, tetapi dua dari tiga prediksi utamanya sejak saat itu telah terwujud.
Dalam sebuah kuliah berjudul “Geo-Strategy #8: Perangkap Iran,” bagian dari seri “Sejarah Prediktif,” Jiang meramalkan bahwa Presiden Donald Trump akan memenangkan pemilihan 2024 dan bahwa pemerintahan yang diperbarui akan meningkatkan eskalasi militer terhadap Teheran. Trump memang menang. Dan permusuhan AS-Iran meningkat, pertama dengan yang disebut Perang Dua Belas Hari pada Juni 2025 dan yang terbaru dengan peluncuran Operasi Epic Fury pada 28 Februari 2026.
Operasi Epic Fury, sebuah kampanye gabungan AS-Israel, menargetkan kepemimpinan Iran dan fasilitas nuklirnya. Balasan Iran pun cepat, termasuk serangan rudal dan eskalasi proxy regional. Pasar minyak dan gas alam bergejolak, jalur pengiriman terganggu, dan investor global beralih ke posisi defensif.
Prediksi ketiga Jiang — bahwa Amerika Serikat akan kalah dalam perang seperti itu — tetap bersifat hipotesis. Tetapi alasannya mendapatkan perhatian kembali seiring memburuknya konflik. Bitcoin.com News sebelumnya melaporkan teori analis prediktif tersebut bahwa serangan Iran akan menarik banyak kekuatan global ke dalam perang. Selain itu, Jiang menerbitkan artikel baru di Substack pada 28 Februari berjudul “Perang Dunia III Dimulai,” yang menjelaskan bahwa perang ini seharusnya berakhir pada hari Selasa, 3 Maret.
Jiang menjelaskan bahwa ini adalah “ketika Bulan Darah akan muncul. Freemason (yang mengendalikan aparat keamanan nasional Amerika) menghormati angka ’33.'”
Inti dari argumennya adalah apa yang dia gambarkan sebagai kepercayaan diri berlebihan militer Amerika. Sejak invasi Irak tahun 2003, Jiang berpendapat, Washington sangat bergantung pada superioritas udara, serangan presisi, dan kampanye “kejutan dan kekaguman” yang cepat yang dirancang untuk menghindari pendudukan darat yang berkepanjangan. Doktrin itu, katanya, berasumsi bahwa lawan akan pecah secara politik setelah kepemimpinan mereka menjadi target.
Iran, dia berpendapat, berbeda.
Dengan populasi mendekati 90 juta dan wilayah yang didominasi pegunungan dan kepadatan kota, Iran menawarkan keunggulan pertahanan yang tangguh. Jiang memperkirakan bahwa pendudukan skala penuh akan membutuhkan jutaan tentara — jauh di luar kemampuan nyata yang bisa dikerahkan Amerika Serikat. Penempatan terbatas, dia memperingatkan, akan berisiko membuat unit-unit terisolasi rentan terhadap drone, rudal, dan gangguan jalur pasokan.
Dia juga menantang anggapan bahwa Iran akan menyambut perubahan rezim. Dendam sejarah — termasuk keterlibatan AS dalam kudeta 1953 dan ingatan tentang ketidakstabilan Irak pasca-2003 — bisa memunculkan perlawanan nasionalis daripada keruntuhan internal.
Jiang memandang situasi ini melalui teori permainan. Menurutnya, Iran, Israel, Arab Saudi, dan bahkan kepemimpinan AS memiliki insentif yang dapat mendorong eskalasi. Iran mendapatkan persatuan domestik saat diserang. Saingan regional melemahkan dua lawan sekaligus jika Washington dan Teheran sama-sama kehabisan tenaga. Pemimpin AS mungkin mencari kemenangan yang menentukan demi warisan atau kredibilitas deterrence. Insentif yang tumpang tindih ini, kata Jiang, menciptakan sebuah “perangkap” yang didorong oleh biaya yang sudah terbuang dan kebanggaan politik.
Analogi sejarahnya tajam. Ia menyebut invasi Athena yang gagal di Sisilia tahun 415 SM selama Perang Peloponnesia, di mana optimisme awal berubah menjadi kehancuran dan kemunduran kekaisaran. Ia juga mengutip Vietnam, di mana eskalasi bertahap dan kekhawatiran akan kredibilitas menghasilkan 58.000 kematian Amerika tanpa kemenangan strategis. Dalam setiap kasus, dia berpendapat, kekuatan besar terlalu jauh melangkah.
Jika kekalahan seperti itu terjadi — didefinisikan sebagai kegagalan mencapai perubahan rezim, korban jiwa yang besar, dan penarikan paksa — konsekuensinya bagi saham AS bisa sangat parah.
Minggu pertama: Pasar kemungkinan akan bereaksi dengan penjualan risiko yang tajam. Harga minyak bisa melonjak 20% hingga 50% jika Selat Hormuz menghadapi gangguan yang kredibel. Saham energi dan pertahanan mungkin naik, tetapi indeks luas seperti S&P 500 bisa turun 5% hingga 15% di tengah lonjakan volatilitas. Aset safe-haven, termasuk obligasi AS dan emas, kemungkinan akan mengalami arus masuk.
Bulan pertama: Seiring kenyataan operasional yang mulai terasa, saham bisa tetap bergejolak. Tekanan inflasi dari kenaikan biaya energi mungkin menyulitkan kebijakan Federal Reserve, berpotensi menunda pemotongan suku bunga. Perusahaan multinasional yang bergantung pada rantai pasokan Timur Tengah bisa menghadapi penurunan laba. Penurunan pasar sebesar 10% hingga 20% secara kumulatif tidak akan asing dalam krisis geopolitik berkepanjangan.
Tahun pertama: Jika terjadi kemunduran strategis yang jelas, tekanan struktural bisa meningkat. Pengeluaran perang yang triliunan dolar bisa memperbesar defisit federal. Dolar mungkin melemah jika kepercayaan global terhadap dominasi geopolitik AS memudar, meningkatkan biaya impor dan risiko inflasi. Pararel sejarah dengan era stagflasi pasca-Vietnam menunjukkan kemungkinan pasar bearish yang berkepanjangan, dengan penurunan saham sebesar 15% hingga 30% selama 12 bulan dalam skenario ekstrem.
Tidak semua sektor akan mengalami kerugian yang sama. Produsen energi dan kontraktor pertahanan mungkin tetap relatif tangguh, sementara saham teknologi dan barang konsumsi diskresioner berpotensi mengalami kerugian lebih besar dalam lingkungan risiko tinggi. Pasar berkembang bisa mengalami rotasi modal jika investor menilai ulang eksposur AS.
Namun, pasar beradaptasi. Bahkan guncangan geopolitik besar — termasuk 9/11 dan invasi Irak — akhirnya diikuti oleh pemulihan. Durasi dan kedalaman penurunan apa pun akan bergantung pada skala eskalasi, keberlanjutan pasokan minyak, dan hasil diplomatik.
Untuk saat ini, prediksi ketiga Jiang tetap belum teruji. Tetapi seiring Operasi Epic Fury berlangsung dan ketegangan regional terus berlanjut, teori “Perangkap Iran”-nya sedang diperdebatkan jauh di luar lingkaran akademik. Di berbagai forum dan media sosial, metrik menunjukkan bahwa teori prediktif Jiang sedang dibagikan secara luas.