著者：Nancy，PANews
最近、NVIDIAは投資家による集団訴訟を受け、10億ドル以上の暗号通貨マイニング収入を隠蔽したと非難されています。
この長引いている訴訟は、再び市場の注目を当時の狂乱の金鉱掘りブームに引き戻しました。現在のAI帝国NVIDIAは、その狂乱の直接的な受益者でした。
10億ドル以上のマイニング収入を隠しているとされ、長年の集団訴訟が正式に進展
米国連邦裁判官は、NVIDIAとそのCEOジェンスン・ホワンに対する投資家集団訴訟を承認しました。
原告によると、2017年から2018年の間、NVIDIAはそのゲーム用グラフィックカードの収入が暗号通貨マイニング需要に依存している程度を隠していたということです。
この訴訟は、最初に2018年に投資家によって提起され、2021年には却下されました。その後、控訴が行われ、NVIDIAの米国最高裁への控訴は受理されず、現在案件は正式に集団訴訟の承認を得ました。
原告は、NVIDIAがGeForceゲーム用グラフィックカードを通じて10億ドル以上の暗号通貨関連収入を実現したが、そのほとんどを「ゲーム事業」セグメントに計上し、投資家に対するリスク提示を薄めたと主張しています。投資家は、CEOジェンスン・ホワンが当時、暗号通貨需要の実際の規模を軽視したと非難しています。一方、NVIDIAは以前より、暗号通貨マイニングは会社の事業の一部に過ぎず、Gaming収入は主にゲームプレイヤーから得られていると主張していました。
原告は、このような行為が会社を暗号通貨市場の周期的な変動リスクに直接さらしたと指摘しています。特に2018年11月に会社が修正開示を行った後、株価は2日で約28.5%下落しました。
さらに重要なことに、裁判所は判決の中でNVIDIAの副社長による内部メールを引用し、その証拠が特に説得力があると認定しました。裁判官は、内部の高官が「会社の株価が高止まりしているのは、以前の関連表現のおかげである」と述べたことを指摘し、関連する発言が株価に影響を与えたことを示しています。
実際、早くも2022年に米国SECはNVIDIAが暗号通貨マイニングがゲーム事業に与える影響を十分に開示していないと指摘し、2四半期の財務報告が投資家を誤解させる可能性があると考えました。NVIDIAはこれに対して、SECの非難を認めず、550万ドルの罰金を支払うことで和解に同意しました。
今回承認された集団訴訟は、2017年8月10日から2018年11月15日までの期間にNVIDIAの株式を購入した投資家を対象としています。裁判所は4月21日に案件会議を開く予定で、そこで裁判官が今後の審理手続きを明確にする予定です。
暗号通貨の金鉱掘りの時代、NVIDIAのマイニングの歴史
時間は2017年の強気相場に戻ります。マイニング機器が奪い合われ、チップが不足し、無数の金鉱掘りがビットコインのマイニングに狂奔しました。
当時のNVIDIAは、特にゲーム用グラフィックカード事業で知られていました。しかし、ビットコインやイーサリアムをはじめとする暗号通貨の価格が急上昇するにつれ、グラフィックカード市場は供給不足に陥り、長期にわたり深刻な品不足が続きました。NVIDIAのGPU製品も供給不足となり、一般のゲームプレイヤーでも手に入れるのが難しくなりました。
2020年には、新たな牛市が再びマイニングへの熱意を燃え上がらせました。今回は、NVIDIAが積極的に動き、イーサリアムマイニングの特別な需要に応えるために、マイニング専用に設計されたCMPマイニングカードを発売し、ゲームプレイヤー向けのRTX 3080のマイニング性能を制限しました。しかし、それでもマイナーの熱狂的な需要を抑えることは難しかった。NVIDIAによると、2021年第1四半期にCMPマイニング専用チップの単四半期の売上高は1.55億ドルに達し、同時期の暗号マイニング向けの独立したグラフィックカード市場規模は約5億ドルでした。
このように、このマイニングブームはNVIDIAにとって大きな利益をもたらしました。しかし、これらの収入がどれだけマイナーから来ているのかは常に謎でした。NVIDIAの財務報告では、マイニング収益がゲームセグメントに分類されており、その実際の構造を正確に分割することは困難でした。
しかし、収益から見ると、当時のマイニングは確かにNVIDIAを「飛躍」させました。2018年だけで、NVIDIAの営業収入は97.14億ドルに達し、前年比41%増加し、そのうちゲーム事業が半分以上（約55億ドル）を占めていました。興味深いことに、当時設立から数年のマイニング企業ビットメインが同時期に急成長し、その利益は一時NVIDIAに迫るほどでしたが、NVIDIAはそのサプライヤーの一つでした。
しかし、この部分の収益は暗号市場の周期的な変動の影響を大きく受けました。2022年にマイニング需要が急落した後、NVIDIAの売上高は減少し、在庫過剰が発生し、ゲーム事業も全体業績の主要な足かせとなりました。GPUの販売量の減少はその重要な要因の一つです。興味深いことに、NVIDIAのCTOマイケル・カガンは2023年に、暗号通貨は社会に何の有用なものももたらさないと明言し、ChatGPTの登場こそがAI分野の「iPhoneの瞬間」であると述べました。
その後、NVIDIAのAIの台頭の物語は広まり、AI時代の最強の「シャベル売り」になり、新たなトークンを販売しました。そして、かつて楽に利益を得ていたマイニング企業もAIビジネスに目を向け始めました。
