Um homem de 42 anos de Sydney foi acusado de uma alegada fraude de investimento em criptomoedas de 3,5 milhões de dólares (A$5 milhões), que visou mais de 190 idosos e pessoas vulneráveis na Austrália, enquanto as autoridades reforçam os esforços contra o aumento de fraudes ligadas a criptomoedas. A Polícia de Nova Gales do Sul afirmou que detectives da Equipa de Crime Cibernético acusaram o homem na sexta-feira, após uma investigação sob a Força de Operações Resaca, criada este mês para investigar uma grande fraude de ativos digitais que começou em novembro passado, de acordo com um comunicado divulgado sábado. Segundo a polícia, as vítimas foram inicialmente contactadas via redes sociais com convites para investir em criptomoedas ou ações e depois incentivadas a transferir fundos através de um portal online chamado “NEXOpayment”.
Os detectives afirmam que os depósitos foram encaminhados através de uma rede de carteiras de criptomoedas e trocas, num padrão consistente com lavagem de dinheiro, segundo o comunicado. Realizaram mandados em residências em Strathfield e Cammeray, e numa empresa em Burwood, a 20 de fevereiro, apreendendo eletrónica e documentos. O acusado enfrenta uma acusação de obtenção ilícita de lucros, relacionada com fundos que supostamente excederam os 3.542 dólares (A$5.000), e deverá comparecer no Tribunal Local de Burwood a 17 de março, após ter sido libertado sob fiança. Um segundo suspeito, de 36 anos, foi detido durante as operações, mas posteriormente libertado enquanto os investigadores continuam a avaliar o seu alegado papel.
“Estes criminosos são altamente organizados, sofisticados e implacáveis na sua perseguição”, afirmou o Comandante de Crime Cibernético da Polícia de NSW, Detetive Superintendente Interino Jason Smith, no comunicado, alertando contra propostas de investimento não solicitadas e aconselhando os potenciais investidores a verificarem a legitimidade antes de transferir fundos. Austrália e crime com criptomoedas As acusações em Strathfield ocorrem num contexto de aumento na repressão de crimes com criptomoedas na Austrália. Em novembro de 2025, a Polícia do Sul da Austrália efetuou 55 detenções no âmbito da Operação Ironside, uma investigação de mensagens encriptadas que revelou redes de tráfico de drogas, armas, lavagem de dinheiro e crimes financeiros envolvendo criptomoedas, contribuindo para apreensões anteriormente estimadas em cerca de 41 milhões de dólares (A$58 milhões). No ano passado, também foi detido e acusado o ex-jogador de Rugby League australiano Trent Merrin, por alegadamente ter roubado 99.000 dólares (A$140.000) em criptomoedas, após a polícia o acusar de transferências desonestas de uma conta de vítima. Internacionalmente, o Departamento de Justiça dos EUA destacou no seu Relatório Anual de 2025 que as criptomoedas tiveram um papel importante em múltiplas ações de combate a fraudes de grande escala, incluindo casos que visaram idosos e vítimas vulneráveis, com perdas totais de fraude previstas pelos procuradores superiores a 16 mil milhões de dólares. À medida que as criptomoedas crescem no uso ao retalho e institucional, as forças de segurança alertam que a sofisticação e o número de vítimas estão a aumentar, levando as agências a expandir recursos e emitir avisos públicos.
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