Caso de sequestro da mãe do apresentador da NBC causa sensação nos EUA: "6 milhões de dólares em Bitcoin como resgate" acaba ajudando o FBI?

Nos Estados Unidos, uma chocante caso de sequestro ocorreu na cidade de Tucson, Arizona. A mãe de 84 anos de Savannah Guthrie, apresentadora do programa matinal NBC “Today”, Nancy Guthrie, foi levada à força de sua casa na madrugada de 1 de fevereiro. Os sequestradores enviaram uma carta anónima exigindo um resgate de 6 milhões de dólares em Bitcoin.

(Antecedentes: Relato do sofrimento de uma baleia gigante em 2025: sequestro em mansão, envenenamento na cadeia de abastecimento e liquidação de centenas de milhões de dólares)

(Informação adicional: várias seguradoras planejam lançar uma apólice de “Seguro de Resgate de Sequestro para Bilionários Criptográficos”, prevista para entrar em vigor ainda neste outono)

Índice do artigo

• Bitcoin não é anónimo
• Atividades anormais na carteira de resgate
• Falsas cartas de resgate aproveitam-se da situação
• Busca entra na terceira semana, FBI oferece recompensa de 100 mil dólares

Segundo a Fortune, a mãe de Savannah Guthrie, Nancy Guthrie, foi vista pela última vez por familiares em 31 de janeiro. No dia seguinte, ao visitá-la, os familiares perceberam que seu telefone, carteira e medicamentos diários estavam na casa, mas ela não estava lá. No local, foram encontrados vestígios de sangue e sinais de invasão. O xerife de Pima County, Chris Nanos, imediatamente considerou o caso como um sequestro.

Em 2 de fevereiro, a estação de televisão local KOLD-TV recebeu uma carta anónima de extorsão, exigindo que a família transferisse 6 milhões de dólares em Bitcoin para um endereço específico, com um prazo final. A carta continha detalhes do endereço de Bitcoin e do prazo de pagamento, ameaçando que, se não fosse atendida, a vítima poderia ser morta.

Savannah Guthrie e seus irmãos publicaram um vídeo nas redes sociais respondendo: “Também ouvimos sobre a carta de resgate. Como família, estamos fazendo tudo ao nosso alcance. Estamos abertos ao diálogo.”

Bitcoin não é anónimo

Os sequestradores escolheram o Bitcoin como ferramenta de resgate, aparentemente para esconder sua identidade, mas vários especialistas em criptomoedas afirmam que essa escolha pode ser justamente o contrário.

De acordo com a Fox Business, especialistas em análise de blockchain destacam que o Bitcoin não é totalmente anónimo, mas sim “pseudonímico”. Cada transação fica registrada de forma permanente no livro-razão público do blockchain. Embora os nomes ou endereços reais não apareçam diretamente, empresas de análise de blockchain podem relacionar endereços de carteiras a exchanges ou redes criminosas.

Nossos clientes de aplicação da lei frequentemente nos dizem que preferem rastrear o fluxo de fundos em criptomoedas do que rastrear dinheiro em espécie.

O ponto crucial é que, uma vez que o titular de uma carteira tenta converter Bitcoin em dinheiro através de uma exchange, as autoridades podem emitir um mandado de busca para obter o nome real, data de nascimento e até o número de segurança social do usuário. Em comparação com o resgate em dinheiro, que é quase impossível de rastrear, o Bitcoin fornece uma cadeia de pistas digitais para o FBI.

Porém, esse especialista em blockchain parece não ter considerado os problemas de rastreamento causados pelos mixers de Bitcoin.

Atividades anormais na carteira de resgate

Segundo a Fortune, em 11 de fevereiro, houve uma nova atividade de transação na carteira de Bitcoin relacionada à carta de extorsão de Nancy Guthrie. Uma pequena quantia de Bitcoin, apenas 152 dólares, foi depositada na carteira. Essa operação aparentemente insignificante ativou uma ferramenta avançada de análise de blockchain, que monitorou em tempo real.

Essa pequena transação foi descrita como a “prova digital” (digital smoking gun) dos sequestradores, pois qualquer interação com essa carteira seria imediatamente marcada, permitindo rastrear o fluxo de fundos. Se o Bitcoin veio de uma exchange, os registros de KYC (Conheça Seu Cliente) dessa exchange poderiam revelar a identidade do proprietário.

Mesmo usando mixers ou transferências múltiplas, as modernas ferramentas de análise de blockchain conseguem rastrear padrões de movimentação.

Falsas cartas de resgate aproveitam-se da situação

O caso ficou ainda mais confuso. Em 5 de fevereiro, o FBI prendeu Derrick Callella, de 42 anos, da Califórnia, sob acusação de usar números virtuais para enviar mensagens de texto à filha e ao genro de Nancy, dizendo: “Vocês receberam o Bitcoin? Estamos esperando a transação aqui.”

No entanto, o FBI enfatizou que as mensagens de Callella não estavam relacionadas à carta original de extorsão; ele apenas tentou se passar pelos sequestradores para enganar e obter dinheiro. Callella foi acusado de dois crimes federais, incluindo tentativa de extorsão e assédio anônimo. Após a audiência, foi libertado sob fiança, mas proibido de contactar testemunhas ou vítimas, devendo entregar todos os dispositivos eletrônicos para monitoramento.

Busca entra na terceira semana, FBI oferece recompensa de 100 mil dólares

Até 15 de fevereiro, Nancy Guthrie ainda não tinha sido localizada. O FBI aumentou a recompensa de 50 mil para 100 mil dólares e divulgou imagens de câmeras de segurança com as características do suspeito: altura entre 175 e 178 cm, físico médio, carregando uma mochila de escalada preta de 25 litros, modelo “Ozark Trail Hiker Pack”.

As autoridades coletaram amostras de DNA na residência de Nancy que não pertenciam a ela ou a familiares próximos. Também foram encontrados vários pares de luvas, uma das quais a cerca de 16 km de distância da casa. Em 13 de fevereiro, uma equipe SWAT realizou uma busca em uma propriedade a cerca de 3 km da residência. Um homem, inicialmente considerado “pessoa de interesse”, foi detido temporariamente e posteriormente liberado.

O governo dos EUA afirmou que o FBI está dedicando todos os recursos possíveis à investigação. O mercado de previsão Polymarket indica que 78% dos apostadores acreditam que o suspeito será preso até o final de fevereiro.