Revisão dos 30 anos de experiência empresarial de um bilionário do Vale do Silício: todos os objetivos que persegui no passado eram tolos

Autor: DeepThinkCircle

Já pensaste que aqueles objetivos pelos quais te esforças desesperadamente podem exatamente ser o que te impede de ter sucesso? Promoções, aumentos, títulos, status social — esses marcos aparentemente naturais na vida, na verdade, podem estar a te prender numa armadilha cuidadosamente elaborada. Recentemente, assisti a um vídeo em que Chamath Palihapitiya, antigo executivo do Facebook e investidor conhecido, resume em 13 minutos os seus 30 anos de experiência empresarial. Uma frase dele me chocou profundamente: “Levei 30 anos a perceber que todos os objetivos pelos quais me esforcei loucamente eram estúpidos.” Isto não é uma frase motivacional clichê, mas uma reflexão profunda de um bilionário após inúmeras vitórias e fracassos.

A trajetória de Chamath é por si só lendária. Ele foi um dos membros centrais da equipa de crescimento do Facebook, depois fundou a Social Capital, uma firma de capital de risco que investiu em inúmeras empresas de tecnologia de sucesso. Quando alguém assim te diz que a maior parte das coisas que perseguiu nos últimos 30 anos estavam erradas, o que pensas? Quando ouvi pela primeira vez essa ideia, senti resistência. Porque ela desafia completamente a mentalidade de sucesso que nos foi incutida desde pequenos. Fomos ensinados a definir objetivos, fazer planos e seguir passo a passo para alcançar marcos. Mas Chamath nos diz que essa forma de pensar é, ela própria, problemática.

Por que os objetivos podem ser teus inimigos

O primeiro ponto central que Chamath apresenta fez-me refletir bastante: tu nunca deves parar. Parece estranho, mas ele explica que a maioria das pessoas vê a vida como uma sequência de objetivos. E o problema é que, quando alcanças muitos deles, pensas: “Já consegui, posso parar.” Essa mentalidade faz com que percas motivação e razões para continuar a avançar.

Compreendo bem essa sensação. Em algum momento da minha carreira, ao atingir certos objetivos que tinha definido, senti um vazio. Aquela dúvida de “e depois?” deixou-me confuso sobre o próximo passo. Chamath notou que muitas pessoas que ele respeitava, aos 50 anos, simplesmente pararam. Não continuam a desafiar-se, a aprender coisas novas, a estar na arena. Como ele diz, “eles já não estão na competição.”

Por outro lado, ele cita Warren Buffett, que aos 95 anos ainda trabalha, e Charlie Munger, que morreu praticamente no seu posto de trabalho. O que esses indivíduos têm em comum? Não estão focados em alcançar uma lista de objetivos, mas sim em aprender continuamente, arriscar, conviver com pessoas interessantes. Essa mentalidade é o que os mantém vivos, atentos e com energia.

Essa ideia fez-me reconsiderar o meu próprio percurso. Eu, por exemplo, tinha objetivos concretos: atingir um cargo específico, ganhar uma certa quantia, alcançar liberdade financeira. Mas percebo agora que esses objetivos podem ser prejudiciais. Porque, uma vez alcançados, perco o ímpeto de seguir em frente. Se, ao invés disso, focar no processo — aprender, crescer, desafiar-me — nunca paro.

Chamath diz que, se alguém lhe tivesse contado isto mais cedo, teria tomado decisões muito diferentes. Teria investido menos em dinheiro, assumido mais riscos, mesmo na juventude. Essa frase é especialmente interessante porque revela uma verdade contra a intuição: o verdadeiro sucesso não vem de otimizar objetivos de curto prazo, mas de manter o foco no processo a longo prazo.

Três condições de fronteira: como viver no processo

Se quisermos abandonar uma vida orientada por objetivos e abraçar uma vida centrada no processo, Chamath acredita que precisamos estabelecer algumas condições de fronteira — princípios que nunca devemos violar, independentemente das circunstâncias. Ele propõe três, cada uma delas profundamente impactante.

Primeira condição: não ter dívidas. Parece simples, mas Chamath explica que a dívida é algo que te faz parar. Ela impede-te de aprender, de arriscar, de seguir objetivos. A dívida leva-te a buscar ganhos rápidos, principalmente dinheiro. Todas essas otimizações de curto prazo podem afetar o teu futuro de 20, 30, 40 anos.

Concordo plenamente. Dívida não é só uma carga financeira, mas uma prisão mental. Quando estás endividado, as tuas decisões ficam distorcidas. Podes abandonar uma oportunidade interessante, de baixo rendimento, por uma mais segura, mas que te obriga a trabalhar para pagar a dívida. Podes ficar mais tempo numa empresa que não gostas, só por estabilidade. A dívida tira-te a liberdade de escolha, que é fundamental para viver no processo.

Chamath destacou um fenómeno especialmente perigoso para os jovens: passar horas nas redes sociais a ver vidas falsas, a seguir pessoas que fingem ser o que não são. Muitos são enganados por essa ilusão, pensam que aquilo é a vida real, e começam a perseguir o mesmo estilo de vida. Tudo gira em torno do dinheiro. Ninguém é elogiado por dedicar-se ao processo, por aprender e evoluir ao longo da vida. Talvez Kobe Bryant seja uma exceção, mas ele já não está entre nós.

Essa reflexão lembra-me as publicidades de luxo nas redes sociais: bolsas de marca, carros caros, viagens de sonho. Muitas pessoas endividam-se para manter esse estilo de vida, sacrificando o futuro. Mas, na realidade, muitos desses que exibem riqueza nas redes estão endividados ou vivem uma ilusão. Perseguir essa vida falsa só te prende numa armadilha de dívidas, impedindo-te de focar no que realmente importa.

Segunda condição: gerir a tua vida com humildade. Chamath diz que demorou a aprender esta lição. Humildade significa ser honesto contigo mesmo sobre a tua realidade atual. Só assim podes ver as coisas com clareza, partilhar a verdade com os outros e criar conexões genuínas.

Para mim, isso ressoa bastante. Humildade não é auto-depreciação, mas avaliação honesta das próprias capacidades e limites. No empreendedorismo e no trabalho, já vi muitos fracassarem por falta de humildade. Pessoas demasiado confiantes, que não admitem erros, acabam por seguir um caminho errado. Outros, com medo de mostrar fraquezas, tentam parecer perfeitos, perdendo oportunidades de conexão verdadeira. A humildade é admitir: “Eu não sei”, estar disposto a aprender, aceitar que errei.

Terceira condição: rodear-se de pessoas mais jovens. Chamath explica que os jovens veem o mundo de forma diferente, têm perspectivas distintas, preconceitos diferentes. Quanto mais passa tempo com eles, mais percebe que o seu próprio conhecimento está desatualizado. Os jovens são uma espécie de sistema de alerta precoce para o futuro, ajudando a perceber as mudanças que estão por vir.

Esta ideia é profunda. O nosso conhecimento e experiência têm um limite de validade. O que é válido hoje pode estar obsoleto amanhã. Os jovens representam o futuro, e estar com eles ajuda a antecipar as tendências. Chamath diz que, ao tentar imaginar como as coisas deveriam funcionar, muitas vezes está completamente errado. É preciso coragem para admitir que o que sabemos está a ficar desatualizado.

Tenho também essa experiência. Quando converso com pessoas 10 anos mais novas, fico surpreendido com as suas opiniões. A compreensão de tecnologia, o uso das redes sociais, as novas formas de negócio — tudo é mais avançado do que eu pensava. Se me fechar às opiniões deles, fico obsoleto rapidamente.

A loucura dos objetivos estúpidos

Chamath enumera honestamente os objetivos “estúpidos” que perseguiu no passado. Quando era diretor, queria ser vice-presidente. Quando era vice, queria ser diretor executivo. Depois, queria liderar uma firma de capital de risco, tornar-se sócio geral. Na Facebook, queria mais ações, mais participação. Todos esses objetivos parecem razoáveis, até desejáveis. Mas ele diz que eram estúpidos.

Essa confissão é impactante. Porque esses objetivos parecem naturais, até óbvios. São o que a maioria das pessoas deseja: subir na carreira, ter mais dinheiro, mais poder. Mas Chamath explica que esses objetivos o afastaram de si mesmo, de quem realmente é. Tornaram-no uma versão distorcida de si próprio, focada em uma imagem que não corresponde à sua essência.

Entendo o que quer dizer. Quando perseguimos esses objetivos externos, ajustamos o comportamento para corresponder às expectativas. Reprimimos certas qualidades, exageramos noutras, na esperança de alcançar o sucesso. Mas, nesse processo, perdemos a autenticidade. Tornamo-nos uma caricatura de nós mesmos, uma versão que achamos que os outros querem ver.

Chamath admite que só com o tempo se aprende essa lição. Pessoas aos 40 ou 50 anos concordam com ele, mas jovens de 20 ou 30 acham que não é para eles. Então, há duas opções: a fácil, que é seguir esses objetivos, ou a difícil, que é passar 30 anos a aprender essa lição por si próprio.

Isso lembra-me um paradoxo clássico: na juventude, temos tempo e energia, mas falta-nos sabedoria; na velhice, temos sabedoria, mas perdemos tempo e força. Se pudéssemos entender essas verdades na juventude, pouparíamos anos de esforço. Mas, na prática, muitas dessas lições só se aprendem com a experiência. Ou seja, é preciso passar por elas.

Optionality: manter a liberdade de escolha

Um dos princípios mais importantes que Chamath propõe é: manter, a todo custo, a optionalidade — a liberdade de escolha. Ele explica que, na sua vida empresarial, esforça-se por manter opções abertas, negociar de forma a não ficar preso a um único caminho. Procurar o win-win é uma estratégia poderosa.

Optionality significa preservar as possibilidades, não se limitar a uma única rota. Quando tens opções, podes adaptar-te às mudanças, recusar oportunidades que não te convêm, agarrar as melhores. Perder essa liberdade é um erro fatal. Aceitar uma má oportunidade só porque não há alternativas é um erro que te prende para sempre.

Chamath explica que manter a optionalidade ajuda a proteger relações, a preservar a autoestima e o bem-estar dos outros. Obriga-o a ser mais moderado, a ouvir mais, a falar menos. Muitas pessoas destroem-se por ações insensatas. Para ele, esse quadro ajuda a evitar que isso aconteça.

Concordo plenamente. Na minha experiência, decisões que mantêm opções abertas costumam ser mais bem-sucedidas. Por exemplo, recusei um emprego bem pago, mas com muitas condições, para manter flexibilidade. Depois, surgiu uma oportunidade melhor, que pude aproveitar porque não estava preso a um contrato longo. Quem aceita tudo por medo de perder, acaba por perder tudo.

A dívida é o maior inimigo da optionalidade. Quando estás endividado, precisas de uma renda fixa, o que limita as tuas escolhas. Aceitar um trabalho que não gostas só para pagar as contas é uma prisão. Sem dívidas, tens liberdade para explorar, arriscar, seguir oportunidades que realmente te interessam.

Chamath também reflete que, se vivemos num mundo simulado, há um nível onde tudo é revelado, onde podemos aprender esses segredos. Aos quase 50 anos, ele percebe que esses ensinamentos estão a surgir para ele. Diz que, quando era mais novo, não tinha essa consciência, mesmo que alguém tentasse avisar. Agora, ele apenas recomenda: escuta, aprende, mesmo que não percebas na hora.

Essa metáfora é interessante. A vida é como um jogo, com níveis e segredos que só se desbloqueiam com experiência. Mas, ironicamente, quando finalmente percebes, já é tarde demais para usar esse conhecimento ao máximo. Por isso, ouvir os mais velhos é fundamental, mesmo que pareça que não faz sentido na altura.

Honestidade total nas relações

Sobre relacionamentos, Chamath aprendeu uma lição crucial: é fundamental casar com alguém que te apoie 100%. E a única forma de conseguir esse apoio é sendo completamente honesto.

Ele admite que a honestidade é difícil. Ainda não sabe exatamente como ser totalmente honesto. Compartilha a maior parte das coisas, mas não tudo. Essa é uma lição que aprendeu na família. Mas, se não a aprender, pode pagar caro.

Chamath diz que, na relação, é vital ter um parceiro que seja teu cofundador, teu apoio incondicional. Ele passou por um divórcio, que descreve como uma perda quase como a morte de um familiar. O que faltou na primeira relação? Honestidade pura, sem filtros. Quando as coisas estavam boas, podiam celebrar juntos. Quando estavam ruins, podiam falar abertamente. Na segunda relação, encontrou essa sinceridade, e diz que é uma bênção.

Essa reflexão lembra-me muitos problemas conjugais. Muitos pensam que esconder coisas ou fingir perfeição é necessário para manter a paz. Mas a experiência de Chamath mostra que a falta de honestidade destrói a relação. Pequenos problemas não resolvidos crescem, mal-entendidos fermentam-se em ressentimentos.

Ser totalmente honesto significa expressar insatisfações, admitir erros, ser vulnerável. Requer coragem, porque a honestidade nos deixa expostos. Mas só assim podemos criar ligações profundas. Quando o parceiro conhece o verdadeiro eu, incluindo fraquezas e medos, pode apoiar verdadeiramente.

No mundo dos negócios, também é assim. As parcerias mais sólidas baseiam-se na transparência. Discutir divergências, admitir erros, partilhar preocupações — só assim enfrentam desafios e tomam boas decisões.

Conselhos para jovens profissionais

Chamath dá conselhos concretos aos jovens ambiciosos. O mais importante: tens de ir para Broadway.

Ele explica que, dependendo do teu objetivo, deves ir para os lugares certos. Se queres política, vai para Washington. Pode precisar de uma ou duas mudanças de rota, começar por um estado, depois seguir para a capital. Se queres finanças, vai para Nova York ou Londres. Se queres criptomoedas, talvez Abu Dhabi. Para tecnologia, o Silicon Valley é o lugar. Não há atalhos: tens de ir para onde há mais oportunidades.

Este conselho parece simples, mas exige coragem. Significa deixar a zona de conforto, mudar de cidade, arriscar. Mas Chamath acredita que só assim podes encontrar o melhor ambiente para crescer. Para pescar grandes peixes, não podes ficar num lago pequeno.

Concordo totalmente. A localização faz toda a diferença. Estar no sítio certo permite-te conhecer as pessoas certas, aprender as coisas certas, aproveitar oportunidades. No Silicon Valley, estás rodeado de empreendedores e investidores. Em Nova York, de profissionais de finanças e mídia. Ficar longe desses ambientes limita-te.

A segunda dica dele é: não otimizar pelo salário. Ou seja, viver com humildade, focar na oportunidade. Quando surge uma chance de trabalhar com alguém mais inteligente, que te desafia, que parece uma nave espacial, deves agarrar. Não deves deixar que outras preocupações te impeçam. Se fizeres isso, vais falhar, e vais arrepender-te.

Este conselho contraria o que nos ensinaram: lutar por um bom salário, valorizar o próprio valor. Mas Chamath diz que, na juventude, o mais importante é aprender e crescer. Um emprego de baixo salário que te faz evoluir vale mais do que um bem pago que te mantém parado.

Ele também fala sobre equilíbrio entre trabalho e vida. Diz que nem entende bem esse conceito. Quando estás em flow, num estado de vibe, sentes que estás a fazer algo com propósito, que a tua vida e o trabalho se fundem. É isso que procuras. Estar num ciclo contínuo de evolução, acrescentando valor à tua vida.

Pode parecer controverso, mas faz sentido. O verdadeiro equilíbrio não é separar rigidamente trabalho e vida, mas integrar ambos de forma que te façam sentido. Quando amas o que fazes, o trabalho deixa de ser uma obrigação e passa a ser parte de quem és.

O experimento do rato na água

Chamath partilhou um experimento impressionante. Cientistas colocaram ratos numa piscina cheia de água. Em média, eles afogavam-se em 4 minutos e meio. Depois, fizeram uma segunda experiência: retiraram os ratos antes de se afogarem, confortaram-nos, secaram-nos, e voltaram a colocá-los na água. Desta vez, os ratos sobreviveram em média 60 horas.

Qual a diferença? Além do óbvio, o cérebro. Aquele rato que foi salvo antes de se afogar, tinha esperança. E a esperança aumentou a sua resistência quase 800 vezes. O que isto nos ensina? Que o potencial humano é muito maior do que imaginamos. Quando acreditamos que há esperança, podemos fazer o que parecia impossível.

Chamath diz que os Navy SEALs, atletas e outros falam disso. Mas, na vida, o mais importante é que não há limite de idade. Ao contrário do que acontece com atletas, podemos continuar a evoluir ao longo da vida. Aos 60, 70, 80 anos, ainda podemos criar, aprender, contribuir. Warren Buffett e Charlie Munger são exemplos vivos. Essa ausência de limite de idade faz do mundo dos negócios um palco de aprendizagem contínua.

O perigo do status

A visão de Chamath sobre o status é talvez a mais revolucionária. Ele diz que o status é uma invenção humana, uma ilusão, uma arma de distração. É uma ferramenta que as pessoas usam para enganar outras e desperdiçar tempo precioso. Se percebes isso, uma das maiores forças que podes ter é ignorar tudo o que a sociedade tenta te impor nesse sentido.

Por quê? Porque, na realidade, o que a sociedade faz é colocar um anzol em ti, para te puxar de volta. Se acreditas nessas coisas, se procuras validação externa, estás a dar poder a quem não se importa contigo de verdade. E, ao perseguir esses símbolos de status, perdes a liberdade de escolher o teu caminho.

Chamath aprendeu isso à força, ao desejar muitas coisas que achava importantes, como entrar em certos clubes, alcançar certos rankings, participar de eventos exclusivos. Mas percebeu que tudo isso é uma ilusão. São construções humanas, que podem mudar a qualquer momento. E, ao tentar encaixar-se nelas, perdes a tua autenticidade.

Essa reflexão faz-me pensar na quantidade de símbolos de sucesso que nos rodeiam: diplomas de universidades prestigiadas, cargos de liderança, carros de luxo, clubes exclusivos. São tudo armadilhas que nos fazem perder tempo e energia. Porque, no fundo, o que realmente importa é quem tu és, o que fazes, o impacto que deixas, não o que os outros pensam de ti.

Conclusão

Depois de ouvir Chamath, percebo que muitas das nossas buscas tradicionais por sucesso são, na verdade, distrações. O verdadeiro valor está no processo de crescimento, na honestidade, na liberdade de escolha, na humildade e na conexão verdadeira com os outros. Se conseguirmos focar nisso, podemos viver uma vida mais autêntica, mais plena, mais significativa. E, talvez, assim, finalmente, alcançar o sucesso que realmente importa.