Os congressistas dos EUA voltam a propor um pacote legislativo de grande peso: “descentralizar a China” da indústria de mineração, com as reservas de bitcoin incluídas na lei

Autor: Nancy, PANews

A indústria mineira de Bitcoin nos EUA está a maturar um plano de “desacoplamento” da China. Em 30 de março, os senadores dos EUA Bill Cassidy e Cynthia Lummis apresentaram o “US Mining Bill”, com o objetivo de impulsionar a expansão da indústria mineira de criptomoedas no território dos EUA, reduzir a dependência de máquinas mineiras chinesas e, em simultâneo, integrar a Reserva Estratégica de Bitcoin, que era gerida por ordem executiva do Presidente, num quadro legal formal. Por um lado, trata-se de uma estratégia de reposicionar a mineração cripto como infraestruturas e gestão da rede elétrica; por outro, é também uma importante batalha num contexto de intensificação da concorrência tecnológica entre EUA e China, com foco no poder de computação. 97% das máquinas mineiras dependem da China; impulsionar a produção local de equipamento de mineração

A mineração de ativos digitais é uma parte importante da economia dos EUA e devemos minerar no território americano. O Presidente Trump prometeu, aquando da sua tomada de posse no ano passado, fazer com que os EUA se tornem o centro global de ativos digitais, e nós não vamos recuar.

O projeto de lei de mineração dos EUA foi apresentado em conjunto pelos senadores Bill Cassidy e Cynthia Lummis. Esta não é a primeira vez que ambos colaboram no domínio da legislação cripto; em setembro do ano passado, promoveram em conjunto a modernização do sistema fiscal das criptomoedas. Enquanto um dos defensores mais ativos de políticas cripto no Congresso, as agendas de políticas da Lummis abrangem disposições-chave como a Reserva Estratégica de Bitcoin, o GENIUS Act e o CLARITY Act, o que também torna esta nova proposta particularmente acompanhada. Este projeto de lei de mineração não é uma mera medida de apoio à indústria, mas antes uma estratégia de planeamento em torno do poder de computação e das infraestruturas, cujo objetivo central é transferir a mineração cripto para o território dos EUA o máximo possível. O projeto estabelece que o Departamento de Comércio dos EUA liderará a criação de um sistema de certificação voluntária, que integrará minas e pools de mineração situados nas margens regulatórias num quadro regulatório padronizado e de conformidade. Uma vez obtida a certificação, estas empresas mineiras não poderão receber diretamente novas dotações financeiras, mas obterão uma identidade legal e terão elegibilidade para se conectarem a subsídios energéticos federais existentes e a projetos de desenvolvimento rural. Isto também significa que a mineração cripto volta a ser posicionada como uma ferramenta para a gestão da rede elétrica e o desenvolvimento energético. Num contexto em que vários países encaram a mineração como uma indústria de alto risco ou restritiva, os EUA tentam, através de um caminho de conformidade, transformá-la numa parte das infraestruturas. No entanto, o projeto de lei define igualmente uma condição “hard”: as minas que obtenham certificação devem, gradualmente, eliminar o equipamento de mineração relacionado com concorrentes estrangeiros. E este alvo está diretamente apontado para a China. O texto do esboço declara de forma clara que os EUA controlam atualmente cerca de 38% do poder de computação de Bitcoin a nível global, mas cerca de 97% do hardware de mineração vem da China. Isto não é liderança tecnológica, é risco de cadeia de fornecimento. Para se libertar da dependência externa, o esboço exige ainda que o Instituto Nacional de Normas e Tecnologia dos EUA (NIST) e parceiros de expansão da indústria ajudem os fabricantes americanos a desenvolver equipamento de mineração cripto seguro e eficiente em termos energéticos. Atualmente, o projeto de lei já recebeu o apoio da Satoshi Action Fund e prevê-se que seja formalmente apresentado ao Congresso nas próximas semanas. Em seguida, ainda terá de passar por análises em comissões, emendas e votação nas duas câmaras, antes de, finalmente, poder seguir para a assinatura do Presidente e se tornar lei. Contudo, continua a haver incerteza quanto à possibilidade de o projeto passar com sucesso. Como um dos principais impulsionadores desta política, o mandato da Lummis termina em janeiro de 2027, deixando relativamente pouco tempo para esta janela legislativa. A mineração torna-se um novo campo de batalha da disputa tecnológica; a Bitmain sob escrutínio nos EUA Num contexto de crescimento contínuo da procura por poder de computação e energia, a mineração de Bitcoin está a ganhar gradualmente importância como parte essencial da concorrência tecnológica. Os EUA têm vindo a tornar-se um dos maiores centros mundiais de mineração de Bitcoin. Apesar de deterem uma quota considerável do poder de computação, a cadeia de fornecimento a montante da indústria mineira cripto continua altamente concentrada nas mãos de fabricantes chineses de máquinas mineiras. À medida que as fricções entre a China e os EUA persistem e se intensificam nos domínios do comércio, da tecnologia e da segurança, os EUA também aceleram o escrutínio regulatório sobre a indústria mineira cripto com base em “segurança nacional”. De facto, ainda em 2024, o governo Biden ordenou o encerramento forçado de uma mina chinesa de Bitcoin em Wyoming, perto de uma base de mísseis nucleares, devido à existência de riscos de segurança potenciais relevantes, que poderiam ser usados para vigilância, atividades de espionagem ou recolha de informações. Depois de entrar em 2025, com o crescimento rápido da procura por poder de computação de IA e com muitos mineradores a começarem a transitar para infraestruturas de IA, esta tendência intensificou as preocupações com a regulação e a geopolítica. Como um dos principais fabricantes globais de máquinas mineiras, a Bitmain tornou-se um dos alvos de foco. No final de 2024, a Alfândega e a Proteção de Fronteiras dos EUA tinham realizado um escrutínio rigoroso sobre o equipamento de mineração de Bitcoin, suspeitando de violação de regulamentos de controlo de exportações relacionados com a Huawei, o que levou a que parte das remessas ficasse retida por mais de dois meses, ou até mais tempo. Em setembro do ano passado, a agência de fiscalização da imigração dos EUA também realizou uma inspeção surpresa a uma mina de Bitcoin no Texas, com foco no centro de manutenção operado pela empresa associada à Bitmain, a ADW Tech, e acabou por deter vários funcionários da mina. De acordo com um relatório da Bloomberg, na operação “Red Sun Sunset”, liderada pelo Departamento de Segurança Interna dos EUA, as máquinas mineiras ASIC produzidas pela Bitmain foram incluídas na lista de alvos de investigação, com foco em avaliar se poderão ser controladas remotamente para atividades de espionagem ou para sabotagem da rede elétrica dos EUA. Esta investigação teria começado há cerca de dois anos. A esse respeito, a Bitmain negou as alegações em causa e afirmou que não teve conhecimento dos supostos detalhes da investigação. Recentemente, a senadora dos EUA Elizabeth Warren enviou uma carta ao secretário do Departamento de Comércio, pedindo documentos e outras informações sobre a mineradora Bitmain para avaliar potenciais riscos de segurança nacional. Na carta, a Warren também prestou particular atenção às relações comerciais entre a Bitmain e a família de Trump, exigindo a divulgação de registos de comunicações entre Eric Trump, filho de Trump, e Donald Trump Jr., e a Bitmain. Segundo informações, a mineradora americana American Bitcoin Corp, apoiada pela família Trump, tinha adquirido no ano passado, por cerca de 314 milhões de dólares, mais de 16 mil máquinas mineiras à Bitmain. A transação não utilizou um modo tradicional de numerário ou empréstimo; em vez disso, o pagamento foi efetuado através de penhor de Bitcoin. Além disso, as duas partes também irão colaborar no desenvolvimento conjunto, na região do Texas, de um grande centro de dados; o projeto terá uma escala equivalente a cinco campos de futebol e deverá tornar-se uma das maiores instalações de mineração de Bitcoin do mundo. Esta série de colaborações é vista como um sinal de que a Bitmain está a reforçar o seu vínculo com mineradoras americanas com base política, fortalecendo a sua presença e capacidade de penetração no mercado dos EUA. A este respeito, a Bitmain respondeu que os relatórios e os factos não correspondem, enquanto a American Bitcoin afirmou que os seus equipamentos foram submetidos a testes de segurança autónomos, sem deteção de vulnerabilidades de acesso remoto, e que a empresa valoriza a conformidade. Integrar a Reserva de Bitcoin na lei e clarificar o caminho para a expansão Outra mudança fundamental no projeto é a integração da Reserva Estratégica de Bitcoin, que antes funcionava sob a forma de ordem executiva, no sistema legal e a sua criação, dentro do Tesouro dos EUA, como um mecanismo de longo prazo. Em março do ano passado, Trump assinou uma ordem executiva para impulsionar a criação deste sistema de reserva. De acordo com o desenho então proposto, a fonte de fundos não eram dotações do orçamento, mas sim o Bitcoin obtido pelo Governo Federal nos processos de confisco de ativos criminais e civis. No entanto, uma ordem executiva, por natureza, é uma ferramenta através da qual o Presidente exerce poderes executivos com base em autorizações legais existentes. Embora entre em vigor rapidamente, por não se tratar de legislação do Congresso, o Presidente sucessor pode, sem necessidade de aprovação do Congresso, revogar, alterar ou suspender diretamente as disposições relevantes. Isso torna a Reserva de Bitcoin mais próxima de uma medida política incerta. Se este projeto de lei for aprovado com sucesso, a Reserva Estratégica de Bitcoin obterá, pela primeira vez, um estatuto legal claro, aumentando de forma significativa a sua estabilidade a longo prazo e a certeza da política. Com base nisto, o projeto de lei também desenha um mecanismo sustentável para a expansão das reservas. De acordo com o esboço, os rendimentos provenientes de penhor obtidos a partir de outras valiosas ativos digitais confiscados pelo Governo e as receitas de airdrop serão usados para comprar Bitcoin de forma contínua; em simultâneo, os mineradores locais dos EUA certificados poderão vender diretamente ao Governo o Bitcoin recém-minerado e beneficiar de uma isenção de imposto sobre ganhos de capital. Esta disposição não só ajuda a impulsionar o regresso da indústria mineira aos EUA e a expandir a escala do poder de computação local, como também oferece ao sistema de reservas estratégicas um caminho de crescimento neutro em termos de orçamento, evitando grandes compras no mercado aberto ou financiamentos através de aumentos de impostos. No conjunto, de fábrica de máquinas mineiras no território nacional a operação de minas em conformidade, e daí para um sistema de reservas a nível nacional, os EUA estão a tentar construir um ciclo fechado completo para a mineração, para que se torne um desenvolvimento industrial sustentável.