穩定幣巨頭 Tether 正面回應當地媒體報導，堅決否認因電費糾紛而退出烏拉圭的說法。儘管面臨近 500 萬美元的債務爭議，公司重申對該地區的長期承諾，引發市場對拉丁美洲加密礦業前景的廣泛討論。
近日，烏拉圭當地媒體 Telemundo 和 Busqueda 廣泛報導稱，Tether 因未能支付約 480 萬美元的債務而被迫退出該國。報導指出，國家發電廠和電力傳輸管理局（UTE）因 Tether 未支付 5 月份 200 萬美元的電費，切斷了其設施電源，導致公司放棄在烏拉圭的加密挖礦業務。
「這些報導嚴重失實，」Tether 發言人在接受採訪時表示，「我們不僅沒有退出烏拉圭，還在積極評估該地區的發展機會。」
Tether 9 月 22 日正式回應了這些指控，明確表示：「我們將繼續評估烏拉圭乃至整個地區的最佳發展方向。儘管有報道稱 Tether 將退出該地區，但這些報道並未準確反映實際情況。」
公司確實承認存在債務問題，表示營運加密採礦設施的當地公司一直在「與政府進行持續討論，以解決懸而未決的摩擦」。Tether 強調：「我們仍然支持這些努力和建設性的前進道路，這反映了我們對該地區可持續發展機會的長期承諾。」
雖然 Tether 否認退出烏拉圭，但當地報導指出，爭議的核心在於該國相對較高的電費。烏拉圭的電價約為每兆瓦時（MWh）60 至 180 美元，這一價格在拉丁美洲地區屬於高位，遠高於鄰國巴拉圭的每兆瓦時 22 美元。
「能源成本是加密貨幣挖礦最關鍵的運營因素，」一位行業分析師解釋道，「在一個電力成本佔運營支出 80% 的行業中，價格差異可以決定項目的生死。」
據報導，Tether 正在與 UTE 就新設施進行談判，並要求降低電價，但公司對此未發表評論。這種談判策略在加密礦業中並不罕見，許多公司會尋求與當地電力供應商達成特殊協議，以確保可持續的運營成本。
Tether 並非第一家在烏拉圭面臨能源成本挑戰的加密公司。2018 年，南美比特幣挖礦公司 Vici Mining 就將其設施從烏拉圭遷至巴拉圭，以利用更便宜的電力成本。
Vici 工程師 Nicolás Ribeiro 在接受 Telemundo 採訪時表示：「如果你放眼全球平均電價，烏拉圭的電價遠高於平均水平。雖然在一個新的國家開展業務始終充滿挑戰，但當你審視這個行業，並意識到 80% 的運營成本來自電力時，這便成為你決定在何處開展業務時一個非常重要的因素。」
Ribeiro 認為，Tether 與 UTE 的糾紛應該成為烏拉圭政策制定者的「警訊」，促使他們關注如何吸引和留住能源密集型產業的挑戰。
「烏拉圭需要重新評估其能源定價策略，」一位當地經濟學家指出，「如果該國希望在數字經濟中保持競爭力，就必須為高科技產業提供更具吸引力的條件。」
儘管在烏拉圭面臨挑戰，Tether 在拉丁美洲其他地區的業務仍在擴張。公司在巴拉圭也經營比特幣挖礦設施，利用該國更為經濟的電力成本。
Tether 於 2023 年 11 月宣布在烏拉圭開始加密貨幣挖礦，當地媒體當時預測該合資企業的投資額可能達到 5 億美元。這一規模的投資對烏拉圭經濟具有重要意義，這也可能解釋為何雙方仍在積極尋求解決方案，而非完全終止合作。
「Tether 在烏拉圭的投資代表了公司在拉丁美洲更廣泛戰略的一部分，」一位熟悉該公司運營的行業內部人士表示，「即使面臨短期挑戰，長期戰略價值仍然存在。」
與挖礦業務的挑戰形成鮮明對比的是，Tether 的穩定幣 USDT 在拉丁美洲地區正獲得越來越廣泛的採用。豐田、雅馬哈和比亞迪三家汽車製造商最近開始接受 USDT 在玻利維亞進行支付，以應對該國不斷縮水的美元儲備。
在哥倫比亞，西聯匯款的競爭對手速匯金宣布，隨著哥倫比亞比索持續走弱，其加密支付應用程式將為當地人提供以美元穩定幣儲蓄的解決方案。
「拉丁美洲正成為穩定幣採用的前沿市場，」一位金融科技專家解釋道，「在面臨本幣貶值和美元短缺的國家，穩定幣提供了一種保值和跨境支付的有效工具。」
這種趨勢表明，即使在某些地區面臨運營挑戰，Tether 在拉丁美洲的整體業務前景仍然樂觀。公司似乎正採取多元化策略，在不同國家發展不同類型的業務，以適應各地的監管環境和經濟條件。
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