فرضت محكمة الاتحاد الأسترالية غرامة قدرها 14 مليون دولار أسترالي (9.9 مليون دولار أمريكي) على مشغل محفظة العملات الرقمية Qoin، بعد أن تبين أنها أضلّت المستهلكين بشأن ما إذا كان يمكن إنفاق رموزها مع التجار أو تبادلها مقابل نقد وأصول رقمية أخرى. تم إصدار العقوبة يوم الاثنين بعد أن وجدت المحكمة في عام 2024 أن شركة BPS Financial روجت و أدارت محفظة Qoin بدون ترخيص خدمات مالية أسترالي لمدة تقارب الثلاث سنوات. كما وجدت المحكمة أن الشركة قد “انخرطت في سلوك مضلل وخادع” بعد تقديم ادعاءات كاذبة حول محفظة Qoin.
محفظة Qoin هي تطبيق أصول رقمية غير حاضنة يسمح للمستخدمين بتخزين وإرسال واستلام رموز Qoin. مصمم للمعاملات بين الأقران ضمن نظام بيئي مغلق للتجار، ويهدف إلى الشركات الصغيرة والمتوسطة في أستراليا. في ورقتها البيضاء، تقدم Qoin مشروعها على أنه يُدار من قبل مؤسسة Qoin الموجودة في جزر كايمان، ولا تذكر BPS Financial. تشير الوثيقة بشكل موجز إلى حكم صدر في مايو 2024 بشأن الوضع القانوني للرمز، والذي تبع ادعاءات الهيئة التنظيمية في 2022 بأن BPS كانت تدير Qoin كعمل خدمات مالية بدون ترخيص وأضلّت المستهلكين حول كيفية عمل المنتج. تم تقسيم عقوبات هذا الأسبوع بين النشاط غير المرخص والتمثيلات المضللة، مع إشارة المحكمة إلى خطورة السلوك، وتورط الإدارة العليا، والمخاطر التي تتهدد المستهلكين.
كما قال رئيس لجنة الأوراق المالية والاستثمار الأسترالية جو لونجو في بيان، إن المبلغ الكبير كان “مقصودًا أيضًا لإرسال رسالة قوية لردع صناعة الأصول الرقمية”. ويأتي ذلك في وقت تواصل فيه الجهات التنظيمية الأسترالية بناء إرشادات حول الرقابة على العملات الرقمية، مع تحذير ASIC هذا الأسبوع من أن شركات الأصول الرقمية وشركات الذكاء الاصطناعي تظل منطقة خطر ذات أولوية حتى 2026. زُعم أن رموز Qoin تم تسويقها كبديل للمعاملات اليومية، مع ترويج BPS Financial لـ Qoin على أنها قابلة للاستخدام عبر شبكة من التجار المشاركين. لم تعكس تلك الادعاءات الواقع، حسبما وجدت المحكمة، حيث أن قبول التجار للرمز محدود، وأن المستهلكين ليس لديهم وسيلة موثوقة لتحويل رموز Qoin إلى الدولار الأسترالي أو أصول رقمية أخرى. يقول المراقبون المحليون إن القضية تعزز مخاطر المستهلكين حول كيفية تسويق المنتجات الرقمية في أستراليا. قال جوناثان إنجليس، المدير التنفيذي لشركة أبحاث المستهلكين Protocol Theory ومقرها ملبورن، لـ Decrypt: “الادعاءات التسويقية ليست هي نفسها حماية المستهلك، لذا يجب على المستخدمين العاديين […] التعامل مع الوعود المتعلقة بالأداء كشيء يجب فهمه والتحقق منه قبل الاعتماد عليه”. وأضاف إنجليس أن العملات الرقمية في أستراليا “أصبحت بالفعل سائدة”، مشيرًا إلى أن حوالي 9 ملايين بالغ أسترالي إما يمتلكون عملات رقمية بالفعل أو منفتحون عليها. وهذا يجعل “الرقابة التنظيمية والمعايير القابلة للتنفيذ مهمة، لأن الأشخاص العاديين هم الآن من يتحملون المخاطر عندما تكون الادعاءات مضللة”، على حد قوله.
Decrypt تواصلت مع الهيئة التنظيمية ومع BPS Financial عبر مؤسسة Qoin.