黄仁勋 prévoit de rendre visite à la Chine avant le Nouvel An lunaire, ou de s'efforcer de relancer le marché chinois des puces AI de NVIDIA

Selon des rumeurs, Jensen Huang, PDG de (Nvidia), prévoit de se rendre en Chine autour du Nouvel An chinois, à la fin du mois de janvier. Ce voyage ne se limite pas à une activité régulière avec ses employés, mais est également considéré par l’extérieur comme une étape importante pour relancer le marché chinois des puces AI de Nvidia, alors que Huang se déplace dans un contexte de réajustement simultané des politiques de contrôle des puces AI entre la Chine et les États-Unis. La portée politique et industrielle de ce voyage est particulièrement sensible.

Huang Huang prévoit de visiter la Chine avant le Nouvel An chinois, une période très sensible

Selon des rumeurs, Jensen Huang prévoit de se rendre en Chine autour du Nouvel An chinois, principalement pour participer à un événement organisé par l’entreprise sur place, ce qui est une habitude qu’il maintient depuis plusieurs années. Cependant, cette fois, il envisage également de faire un détour par Pékin, sans encore pouvoir confirmer s’il rencontrera des hauts responsables chinois, car le programme reste incertain.

De son côté, Nvidia n’a pas répondu à cette visite. Ce voyage en Chine intervient à un moment critique où la politique technologique sino-américaine est très sensible, ce qui attire une attention particulière.

Amérique : assouplissement des restrictions sur l’exportation de puces, attitude encore incertaine en Chine

Ce contexte de visite en Chine est étroitement lié à la récente modification de la politique d’exportation des États-Unis. Le gouvernement américain a assoupli certaines restrictions sur l’exportation de puces AI, permettant à Nvidia de vendre le modèle H200 en Chine, mais la livraison effective dépend encore de l’approbation du gouvernement chinois.

Selon des rapports, le gouvernement de Pékin prévoit, dès ce trimestre, d’approuver l’importation de ces puces pour certains usages. Autrement dit, bien que la politique d’exportation ait été assouplie par les États-Unis, la véritable ouverture du marché chinois dépend encore de la décision du gouvernement de Beijing.

La Chine s’efforce de produire ses propres puces, mais leur performance reste inférieure à celle de Nvidia

La Chine est actuellement le plus grand marché mondial de semi-conducteurs, et elle investit activement dans le développement de l’industrie locale pour réduire sa dépendance à la technologie américaine. Cependant, à l’heure actuelle, les puces locales chinoises ne peuvent toujours pas rivaliser avec celles de Nvidia en termes de performance.

Même si le H200 est une génération de puces moins avancée que la dernière disponible aux États-Unis, il reste considéré en Chine comme beaucoup plus performant que les produits locaux, étant un outil clé pour l’entraînement et l’exécution de modèles AI. C’est pourquoi, malgré les restrictions politiques, les puces Nvidia restent très attractives pour la Chine.

Restrictions d’utilisation du H200 en Chine, interdit pour l’armée et les entreprises d’État

Pour des raisons de sécurité nationale et de sécurité industrielle, le gouvernement chinois a également imposé des restrictions d’utilisation au H200. Selon des sources, cette puce ne pourra pas être utilisée à des fins militaires, dans des agences gouvernementales sensibles, pour des infrastructures critiques ou dans des entreprises d’État.

Ce type de restriction s’inscrit dans la logique précédente de la Chine, qui limite l’usage des produits étrangers, comme pour les appareils Apple ou la mémoire Micron, en se concentrant sur la sécurité et l’autonomie.

Pressions américaines et opposition au Congrès, l’exportation de puces reste un enjeu politique

Même si les États-Unis ont assoupli les restrictions à l’exportation, la vente des puces Nvidia en Chine reste soumise à plusieurs conditions, notamment une taxe de 25 % sur certains modèles avancés, et l’obligation pour les exportateurs de garantir que les commandes chinoises ne provoqueront pas de pénurie aux États-Unis, ni de déviation de la capacité de production destinée aux clients américains.

De plus, des voix fortes s’élèvent au sein du Congrès américain. Lors d’une audition la semaine dernière, le représentant Brian Mast a déclaré que si la Chine pouvait accéder librement aux puces Nvidia, elle pourrait surpasser les États-Unis dans la course aux armements AI, en pointant du doigt Huang Huang et en accusant Nvidia de tenter de vendre massivement des puces avancées à des entreprises militaires chinoises.

Mast pousse également un projet de loi qui, comme pour le commerce des armes, soumettrait l’exportation des puces AI à un examen par le Congrès, voire à une décision conjointe pour bloquer directement l’exportation du H200. Huang Huang a répondu que ce type de pouvoir devrait relever du président et du ministère du Commerce, et non du Congrès. La possibilité que les puces Nvidia soient effectivement exportées en Chine reste donc incertaine.

(La Chine demande aux entreprises locales de suspendre l’achat de puces Nvidia H200, dans l’espoir de soutenir l’industrie locale de semi-conducteurs)

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