米国司法省、Tornado Cash 開発者の訴追取り下げを退け、再審のカウントダウン開始

米司法省（DOJ）は火曜日、連邦法官宛ての書簡で、Tornado Cash の共同創設者 Roman Storm による却下（訴追取り下げ）申請に明確に反対すると表明し、同氏が引用している最高法院の裁決は本件の状況とは根本的に異なるため、刑事訴追を取り消す根拠として用いるべきではないと指摘した。本件は再審の準備段階に入っており、これはトランプ政府の暗号資産政策における内在する矛盾を明らかにしている——暗号業界を大々的に支持する一方で、暗号のプライバシー関連プロトコルの開発者を引き続き追訴している。

Roman Storm の最新の却下申請：Cox 裁決を引用した論証の筋道

Roman Storm は 2023 年に Tornado Cash の運営により逮捕された。Tornado Cash はイーサリアムのミキシング（匿名化）プロトコルで、ユーザーが不透明なチェーン上での取引記録という前提のもとで送金を完了できるようにするもので、本質的にはデジタル金融のプライバシー手段だ。検察側は、同氏が不法分子がプロトコルを洗浄（マネーロンダリング）に利用していることを知っていたと主張している。さらに、プロトコルは技術的には完全に自律的に運作し、開発者が直接介入する必要はない。

昨年夏、マンハッタンの陪審は Storm の「違法に送金機関を運営した」という罪について成立したとの判断を下したが、洗浄（マネーロンダリング）の共謀および制裁回避の共謀の 2 つの指摘については意見が一致しなかった。Storm が上訴した後、トランプ政府の司法省は今年 3 月に再度訴訟を提起し、これら 2 つの共謀罪での再審理を求めた。

再審の圧力に直面して、Storm の弁護士は 3 月 25 日、最高法院の Cox Communications の版權裁決の中で反撃の根拠を見いだした。最高法院は当該事件で一致して、Cox は顧客による違法な音楽再生行為について責任を負う必要がない——そして、トランプ政府が当該事件で支持していたのは Cox の立場だった、と判断した。Storm の弁護士はこれを踏まえ、同様のロジックが、ツールの開発者である Storm も保護されるべきだという主張につながるはずだと論じた。

DOJ の三大反駁：なぜ Cox 裁決は適用されないのか

司法省は火曜日の 3 ページにわたる書簡で、上記の論点を 1 つずつ退けた：

DOJ が Cox 裁決を適用しない 3 つの観点

行為の性質が根本的に異なる：Cox は、ユーザーによる権利侵害を阻止するための積極的な方針を定め、それにより既知の大半の違反行為を効果的に抑止した。一方で Storm は、ユーザーが不当な行為をしていることを知っていたとされながら、いかなる介入行動も取らなかった

適用される状況がまったく異なる：Cox 裁決は民事の版權侵害を扱うものであり、Storm が直面している刑事の金融犯罪に関する訴追の指摘とは、性質、状況、業界のいずれの点でも無関係だ。DOJ は明確に次のように述べた：「被告の行為は、Cox 事件における行為と根本的に比較できない。民事の版權案件は本件と何ら関係がない」

Tornado Cash は合法的用途がないと位置づけられる：DOJ は書簡の中で、Tornado Cash が「実質的または商業的に意味のある」非犯罪用途に使えることを示す証拠はないと主張した。この位置づけが仮に成り立つなら、暗号プライバシー手段という市場全体に対して計り知れない影響を及ぼす可能性がある

トランプの暗号政策における矛盾のジレンマ

本件で最も物議を醸しているのは、法律論点の応酬であるだけではない。むしろ、トランプ政府の暗号政策における構造的な矛盾を、はっきりと浮き彫りにしている点にある。過去 1 年、白宮 は暗号資産業界に向けて友好的なシグナルを送り続け、司法省 も何度も、暗号のプライバシー・ソフトウェアの開発者に対する起訴を停止するとの約束を公にしてきた。そうした経緯が、一時は暗号業界のリーダーたちを歓喜させた。

しかし、政策上の約束の裏側で、連邦検察官は実際にはすでに複数の暗号開発者を監獄に送っている。そして今回、DOJ が Storm の再審を貫く決定を維持したことは、「暗号を支持する」という宣言と、具体的な司法行動の間に大きな隔たりがあることを、改めて示している。Coin Center などのプライバシーをめぐる提唱団体はこれに強い警戒を示し、トランプ政府の実際の進路が、暗号プライバシーの開発者たちの状況を「非常に悪いものにしている」と考えている。

よくある質問

Roman Storm はなぜ起訴され、Tornado Cash とはどんな関係があるのか？

Roman Storm は Tornado Cash のイーサリアム混合（匿名化）プロトコルの共同創設者であり、2023 年に逮捕された。検察官は、同氏が不法分子がプロトコルを使って洗浄（マネーロンダリング）を行うことを知っていたと主張している。関連する指摘には、違法に送金機関を運営したこと、洗浄（マネーロンダリング）の共謀、制裁回避の共謀が含まれており、プロトコルは技術的には自律的に運作し、開発者が直接介入する必要はないにもかかわらずだ。

DOJ はなぜ最高法院の Cox 裁決を適用しないのか？

DOJ は、Cox 事件が民事の版權侵害に関わるものである一方、Storm が直面している刑事の金融犯罪に関する訴追の指摘とは性質がまったく異なると考えている。同時に、Cox には権利侵害を阻止するための関連する積極的な方針があり、Storm は、違反行為があることを知っていたとされながら介入しなかったため、両者の状況はそもそも根本的に異なる。

DOJ は Tornado Cash の「合法的用途がない」と主張することで、どのような影響が生じると考えているのか？

この一定性が最終的に法廷で成立するなら、将来、あらゆる暗号プライバシー手段の開発者に対する法的追及の先例を作り得て、暗号プライバシー分野全体に直接打撃を与える可能性がある。さらに、暗号コミュニティにおいてトランプ政府の「開発者を保護する」という約束への信頼が大幅に下がることにもつながる。